في 15 سبتمبر، خرجت من خط الإنتاج في مدينة تشنغتشو بمقاطعة خنان آلة حفر الأنفاق الدرعية ذات التوازن الطيني المائي فائقة القطر "تشونغتي 1662"، التي طورتها بشكل مشترك كل من مجموعة أنفاق السكك الحديدية الصينية، والمكتب الرابع لمجموعة السكك الحديدية الصينية، ومجموعة المعدات الهندسية الصينية. ويبلغ قطر الحفر لهذه المعدة 16.68 متراً، ويصل طولها الإجمالي إلى 125 متراً ووزنها إلى نحو 4800 طن، وهي أكبر آلة حفر أنفاق درعية طورتها الصين بشكل مستقل حتى الآن، وتستهدف بشكل رئيسي أعمال إنشاء الأنفاق ذات المقاطع الكبيرة وتحت المياه وتحت ضغوط مائية عالية.
تعتمد "تشونغتي 1662" نمط الحفر بالتوازن الطيني المائي، وهي مجهزة برأس قطع يعمل بالضغط الجوي العادي، ما يتيح تغيير السكاكين عند الضغط الجوي العادي في بيئة تحمل ضغط عالٍ يصل إلى 8 بار. وفي أعمال حفر الأنفاق الدرعية فائقة القطر التي تخترق طبقات ذات ضغط مائي عالٍ تحت الأنهار والبحار، يمكن لتغيير السكاكين عند الضغط الجوي العادي أن يقلل من وتيرة دخول الأفراد مباشرة إلى منطقة العمل في رأس القطع عالي الضغط، مع الحفاظ على كفاءة صيانة السكاكين وتخفيض مخاطر العمل تحت الضغط العالي.
وفي نظام إخراج الركام، تعتمد المعدة نمط معالجة طينية مائية قائماً على "الطرد المباشر بالمثقب اللولبي + التكسير خارج الغرفة". حيث يُخرج الركام الناتج عن الحفر مباشرة عبر الناقل اللولبي، ثم يُكسر خارج الغرفة، ما يسهم في رفع كفاءة الإخراج المستمر لمضخة الطين وفي الوقت نفسه تقليل الحاجة إلى دخول الأفراد إلى داخل غرفة الطين المائي لصيانة معدات التكسير. ويستهدف هذا النظام بشكل رئيسي المشكلات المتمثلة في ضخامة حجم الركام وصعوبة معالجة الكتل الصخرية وارتفاع مخاطر صيانة المعدات أثناء حفر الأنفاق الدرعية فائقة القطر.
ومن حيث معايير المعدة، يعني قطر الحفر البالغ 16.68 متراً إمكانية تشكيل مساحة نفق فائقة المقطع في عملية حفر واحدة، وهو ما يفرض متطلبات أعلى على تشغيل رأس القطع، وقدرة تحمل المحمل الرئيسي، والدوران الطيني المائي، والتحكم في الوضعية، وتركيب الحلقات الخرسانية، ومتانة الهيكل الإجمالي للمعدة. كما أن الطول الإجمالي البالغ 125 متراً والوزن الذي يصل إلى نحو 4800 طن يجعلانها من أكبر الطرازات حجماً في معدات حفر الأنفاق الدرعية محلية الصنع حالياً.
ويمثل هذا الخروج من خط الإنتاج علامة على تطور البحث والتطوير في معدات حفر الأنفاق الدرعية فائقة القطر في الصين نحو مقاطع أكبر وقدرة تحمل ضغط أعلى. وستُستخدم هذه المعدة لاحقاً في إنشاء الأنفاق فائقة المقطع، ويمكن أن تخدم أنفاق النقل العابرة للأنهار والبحار والممرات تحت الأرضية في المدن وغيرها من المشاريع الهندسية تحت الأرضية المعقدة.