في 12 مارس، نظمت شركة Upward Spiral الجنوب أفريقية المتخصصة في التعدين واللوجستيات وإدارة النفايات فعالية إعلامية لعرض خدماتها المستدامة في قطاعي التعدين والصناعة، والتي تشمل منتجات محلية مثل إعادة التأهيل، والإصلاح، والاستعادة، والمعالجة. صرحت جاكي باهاد، المديرة العامة للشركة، أنه منذ تأسيسها في عام 2011، نما عدد الموظفين من شخصين إلى أكثر من 150 شخصًا، مما وفر فرص عمل لآلاف الشباب والشركات المحلية.

في عام 2021، توسعت أعمال الشركة لتشمل ثلاثة أقسام: التعدين، ومعالجة المياه، واللوجستيات. يركز قسم التعدين على معالجة أكوام المناجم التاريخية والمخلفات (الطمم)، بينما يقدم قسم معالجة المياه حلولًا لإدارة النفايات ومعالجة المياه من خلال الإصلاح وتأهيل المواقع. أما قسم اللوجستيات فهو مجهز بأسطول لدعم نقل المواد. كان محور الفعالية هو منشأة معالجة مياه الصرف الصحي الواقعة في إيست راند بمقاطعة غوتنغ، والتي تعمل على مدار الساعة بهدف معالجة المياه العادمة إلى معايير صديقة للبيئة.

تتيح تقنية "التصريف إلى المجاري" الخاصة بـ Upward Spiral استعادة المياه من مياه الصرف الصحي للنفايات الخطرة، بما يتماشى مع لوائح جنوب أفريقيا التي تمنع تصريف السوائل إلى مكبات النفايات. تصل جودة المياه المعالجة إلى معايير التصريف البلدية، ويتم نقلها مجانًا عبر خطوط الأنابيب إلى بلدية إيكورهوليني للمعالجة الإضافية. تفرض الشركة رسومًا على العملاء مقابل معالجة مياه الصرف، ولكنها لا تفرض رسومًا على البلدية. كما تسمح التقنيات الداخلية باستعادة المعادن من المياه العادمة، بما في ذلك المعادن الأساسية والنبيلة، كمصدر دخل إضافي.

تعمل المنشأة حاليًا بأعلى طاقة إنتاجية تاريخية تبلغ حوالي 6000 طن شهريًا، بمعدل استعادة للمياه يصل إلى 90%. تشمل الشهادات المطابقة التصاريح اللازمة لمعالجة المياه الخطرة وتصريف مياه الصرف الصحي إلى المجاري. ومع ذلك، واجهت الشركة مؤخرًا جدالًا إعلاميًا يشير إلى افتقارها إلى التفويض اللازم لاستخدام المياه في أعمال إصلاح أحد مناجم الذهب. وأكدت باهاد أن الشركة تقدمت بطلب للحصول على التفويض ولم تتم الموافقة عليه بعد، وقد أوقفت العمل ذي الصلة.

في نوفمبر الماضي، وبعد إجراء وزارة الموارد المعدنية والبترولية في جنوب أفريقيا لفحص بيئي، أصدرت الوزارة أمرًا بنهاية العام يطلب من الشركة إزالة أكوام الصخور التي تم التخلص منها بالقرب من الأراضي الرطبة، واستبدال غطاء الصخور حول منشأة تخزين المخلفات (الطمم) بصخور نظيفة للحفاظ على الاستقرار أثناء عملية الإزالة. هذا العمل قيد التنفيذ، وأعلنت Upward Spiral أنها ستوقف الأعمال الأخرى حتى الحصول على التفويض.