اكتمال بناء أول طريق مطاطي في نيوزيلندا لتحقيق الاقتصاد الدائري باستخدام الإطارات المعاد تدويرها

اكتمل مشروع بناء أول طريق مطاطي كامل في نيوزيلندا على طريق غلين تونل دومين في مقاطعة سيلوين. تبنّت هذه التجربة التي تقودها مجلس مقاطعة سيلوين ثلاثة حلول مختلفة لرصف الطرق المطاطية: جزء يستخدم قطعًا مطاطية، وجزء يدمج المطاط في الأسفلت، والجزء الثالث يجمع بين الطريقتين. استخدم المشروع حوالي 1797 إطارًا مستهلكًا (معظمها لإطارات الشاحنات)، بإجمالي 29 طنًا من المطاط، تم إنتاجها محليًا من قبل شركة تريدلايت.

صرح ستيف غاي، مدير تقديم خدمات النقل في مجلس مقاطعة سيلوين، أن تجربة بناء الطريق هذه تجنبت حرق 29 طنًا من الإطارات المستهلكة، وهو ما يعادل تقليل انبعاثات الكربون بمقدار 20 إلى 30 طنًا. "عادةً ما يتم نقل هذه الإطارات من هنا إلى الجزيرة الشمالية، ثم تُسحق وتُرسل إلى الخارج. الآن وضعناها في الطريق." سيختبر مستخدمو الطريق مثل السيارات والشاحنات والدراجات هذه الأسطح خلال فصل الشتاء. وأشار غاي إلى أنه على الرغم من أن تكلفة الطرق المطاطية الأولية أعلى، إلا أن عمرها الافتراضي أطول وتكلفتها الإجمالية أقل، مما يتوافق مع الاعتبارات الاقتصادية لبناء الطرق على المدى الطويل.

صرح ريتشارد أبرتون، مدير العمليات والهندسة في تريدلايت، أن الشركة لديها القدرة على التوسع السريع في الإنتاج: "يمكننا الآن رصف مئات الكيلومترات، والمفتاح هو مدى سرعة قبول الصناعة لذلك." على الرغم من أن التكلفة قد تحد من استخدام الركام المطاطي كسطح قياسي للطرق الوطنية، إلا أن هناك آفاقًا لتطبيقه نظرًا لأنه يُنتج سطحًا أكثر هدوءًا ولأن المطاط يستخدم بالفعل على نطاق واسع في رابط الأسفلت. قالت ليديا غليدين، رئيسة بلدية سيلوين: "إذا كان من الممكن تطبيق ذلك على مستوى البلاد، فسيوفر الجميع التكاليف. إنه أيضًا جزء من الاقتصاد الدائري، حيث لا يتعين علينا تصدير الإطارات، بل يمكننا استخدام المنتجات الحالية وتقليل استيراد الأسفلت." يصل أكثر من 6 ملايين إطار في نيوزيلندا إلى نهاية عمرها الافتراضي سنويًا، بينما تستخدم الطرق حوالي 180 ألف طن من الأسفلت المستورد سنويًا. إذا نجحت تجربة طريق غلين تونل دومين، فسيفكر المجلس في تعميم تقنية بناء الطرق المبتكرة هذه في مواقع أخرى وعلى أقسام أطول.