تواجه صناعة تعدين الذهب ضغوطًا لتحسين كفاءة الاسترداد وتقليل المخاطر البيئية. لا تزال العديد من الشركات تستخدم الطرق التقليدية، حيث تستغرق عملية استخلاص المعادن عدة أيام وتترك المخلفات عرضة لبقايا الملوثات. تقدم شركة Dundee Sustainable Technologies (CSE: DST) حلاً بديلاً خاليًا من السيانيد، ومقرها في Thetford Mines، كيبيك، كندا.

طورت الشركة عملية CLEVR لاستخراج الذهب، وعملية GlassLock لإزالة وتثبيت الزرنيخ. تقلل تقنية CLEVR وقت الترشيح إلى أقل من ساعة، مما يحد من انبعاثات الملوثات.

يُظهر مسح أجرته EY أنه بحلول عام 2026، ستتفوق التعقيدات التشغيلية على قضايا الحوكمة البيئية والاجتماعية والمؤسسية لتصبح الخطر الأول في قطاع التعدين، مما يزيد الضغط مباشرة على كفاءة المعالجة. يشير تحليل باركليز إلى أن المخاطر المتعلقة بالطبيعة قد تقلل الأرباح بنسبة 25٪ في غضون خمس سنوات، مما يسلط الضوء على التأثير المالي لقرارات المعالجة. في فبراير، علقت شركة Glencore Canada استثمارها في مصهر Horne بسبب عدم قدرتها على التوصل إلى اتفاق مع كيبيك بشأن انبعاثات الزرنيخ، مما يوضح أن سوء إدارة الملوثات يمكن أن يأتي بتكاليف تشغيلية.

تستخدم تقنية استخراج الذهب الخالية من السيانيد محلول هيبوكلوريت الصوديوم والهيبوبرومات لاسترداد الذهب في حوالي ساعتين، مع معدلات استخلاص تزيد عن 95٪، مقارنة بـ 36 إلى 48 ساعة للترشيح التقليدي. تعمل العملية في حلقة مغلقة، مع استعادة جميع الكواشف، ولا تتطلب أحواضًا للمخلفات، مما يقلل من المسؤولية البيئية.

يمكن لعملية GlassLock إزالة الزرنيخ من الخام أو المركز أو المحلول، وتثبيته في مصفوفة زجاجية، منتجة مادة صلبة كثيفة يمكنها احتواء ما يصل إلى 20٪ زرنيخ، مما يلبي معايير وكالة حماية البيئة الأمريكية. في اختبارات مشروع Beartrack-Arnett الخاص بشركة Revival Gold في أيداهو، رفعت التقنية درجة الذهب في المركز بنسبة 31٪ وخفضت محتوى الزرنيخ بنسبة 99٪.

تم تصميم عمليتي CLEVR وGlassLock للتعامل مع مجموعة واسعة من أنواع المواد، وقد تم اختبارهما في أوروبا الشرقية وأمريكا الجنوبية وغيرها، مع قابلية للتوسع، قادرة على معالجة أكثر من 10,000 طن يوميًا أو التكيف للمشاريع الصغيرة. تدير شركة DST مصنعًا تجريبيًا صناعيًا في Thetford Mines، مما يسمح للعملاء بالتحقق من التقنية على معدات ذات نطاق تجاري.