أخبار ar.wedoany.com، دخل مشروع الإنترنت عبر الأقمار الصناعية "ليو" (Project Kuiper) التابع لشركة أمازون مرحلة حاسمة لبدء الخدمات بعد سنوات من التطوير والتأخير. وكشف مسؤولون تنفيذيون في الشركة أنه مع إطلاق 29 قمرًا صناعيًا مؤخرًا إلى المدار، بلغ إجمالي الأقمار الصناعية في المدار 396 قمرًا، وهو ما يكفي لبدء الخدمات الأولية خلال العام الجاري.

صرّح كريس ويبر، نائب رئيس مشروع "ليو" في أمازون، بأنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين إنجازه، بما في ذلك رفع جميع الأقمار الصناعية الجديدة إلى الارتفاع المحدد، لكن عدد عمليات الإطلاق المنجزة يكفي لبدء الخدمات الأولية خلال العام الجاري، وستُستخدم مهام الإطلاق المستقبلية لزيادة التغطية والسعة. ويتوافق هذا التصريح مع الهدف المعلن لأمازون بإطلاق خدمات "ليو" للمستهلكين بحلول منتصف عام 2026 تقريبًا. ويرى مراقبو القطاع أن الخدمات الأولية لـ "ليو" ستقتصر على أجزاء محددة من الأرض قبل نشر المزيد من الأقمار الصناعية.

يستخدم كل من "ليو" و"ستارلينك" (Starlink) التابع لشركة سبيس إكس شبكات الأقمار الصناعية في المدار الأرضي المنخفض لنقل النطاق العريض عالي السرعة إلى المحطات الأرضية. ولتحقيق تغطية عالمية على مدار الساعة، يحتاج كل نظام إلى آلاف الأقمار الصناعية في المدار. يتكون الجيل الأول من كوكبة "ليو" من 3232 قمرًا صناعيًا، تُوضع في مدارات محددة لتغطية مناطق جغرافية معينة.

كان المحلل في قطاع الأقمار الصناعية، كارلوس بلاسيدو، قد قدّر سابقًا أن "ليو" يحتاج إلى 578 قمرًا صناعيًا في المدار لتوفير خدمة متواصلة للمستخدمين بين خطي عرض 35 و55 درجة شمالًا (التي تغطي شمال وسط الولايات المتحدة وجنوب كندا). لذلك، يعتقد بلاسيدو أن أمازون قد تفكر في تضييق نطاق خطوط العرض الأولي في المراحل المبكرة من الخدمة. ومن خلال المحاكاة، وجد أنه عند امتلاك 360 قمرًا صناعيًا، فإن المستخدمين عند خط عرض حوالي 45 درجة (مثل مدينة سالم في ولاية أوريغون الأمريكية) سيكون لديهم قمر صناعي واحد على الأقل في مجال رؤيتهم بنسبة 94% تقريبًا من الوقت. وأشار إلى أن الإشارة ستكون متقطعة ولكنها قريبة من الاستمرارية، ويجب أن تكون كافية لأغراض الاختبار وما شابه.

يشير هذا إلى أن أمازون قد تقدم الخدمة أولاً للعملاء في مناطق محددة تكون فيها الكوكبة كثيفة بما يكفي لتوفير تغطية على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. وبالنظر إلى مسار تطور المنافسين، كان لدى "ستارلينك" 633 قمرًا صناعيًا في المدار عندما أطلقت خدمات الاختبار في أكتوبر 2020.

أشار جاستن بيتش، مشغل موقع تتبع الأقمار الصناعية الأسترالي، إلى أن مدارات أقمار "ليو" أعلى (أكثر من 600 كيلومتر)، وبالتالي يمكن لكل قمر صناعي تغطية مساحة أكبر من "ستارلينك" في مرحلته الأولى، مما يعني، إلى جانب الميزة اللحاقية والتقنيات الأحدث، إمكانية توفير تجربة اختبار أفضل بعدد أقل من الأقمار الصناعية.

كان آندي جاسي، الرئيس التنفيذي لأمازون، قد كشف أن أداء "ليو" سيكون أفضل من "ستارلينك" في سرعات الرفع والتنزيل. كما تقوم الشركة ببناء مئات المحطات الأرضية للبوابات المتصلة بشبكات الألياف الضوئية لنقل بيانات الإنترنت إلى الأقمار الصناعية في المدار. وأضاف بيتش أنه إذا كانت المحطات الأرضية والاستعدادات الأخرى في مكانها الصحيح، فقد يبدأ "ليو" الخدمة في وقت أبكر مما يتوقعه البعض، على الأقل في المناطق التي يمكن للإشارة أن تنزل فيها إلى المحطات الأرضية المحلية، مما يوفر تجربة أكثر استقرارًا.

أشار المحلل في قطاع الأقمار الصناعية، تيم فارار، إلى أنه من الواضح أن هناك حاجة إلى المزيد من الأقمار الصناعية لتقديم جودة خدمة جيدة، لكن الكوكبة الأكثر كثافة تسهل أيضًا على كل هوائي صحن "ليو" العثور على الأقمار الصناعية في السماء والاتصال بها. وأشار إلى أن "ستارلينك" استخدم في البداية هوائيات كهربائية ذاتية التوجيه للضبط على أفضل وضع، بينما يبدو أن أمازون لم تتبع هذه الطريقة. كما أن الجيل الأول من كوكبة "ليو" لن يوفر تغطية عالمية بنسبة 100%، حيث توجد فجوة تغطية تمتد إلى معظم ألاسكا وأجزاء من كندا وشمال أوروبا. ويهدف نظام "ليو" من الجيل الثاني إلى سد هذه الفجوة بإضافة 4504 أقمار صناعية إضافية.

لم يُعلن بعد عن سعر خدمات "ليو" وما إذا كان سيتم إطلاقها أولاً لعملاء الشركات. وسيجلب وصولها منافسة لسوق الإنترنت عبر الأقمار الصناعية الذي يهيمن عليه حاليًا "ستارلينك"، الذي اجتذب أكثر من 12 مليون مستخدم نشط.