أخبار ar.wedoany.com، تواجه عملية تطوير الغاز الصخري في حوض كارو (Karoo Basin) بجنوب أفريقيا متغيرات جيولوجية جديدة. فقد كشفت دراسة أجراها علماء الزلازل في جامعة كيب تاون (University of Cape Town, UCT) عن وجود نظام صدوع لم يتم رسمه سابقًا تحت هذا الحوض، مما يوفر رؤى جديدة لتقييم الظروف الجوفية لمشاريع الاستكشاف المستقبلية، ويبرز أهمية إنشاء بيانات جيولوجية أساسية موثوقة قبل التطوير التجاري.
كانت الشبكة الوطنية لرصد الزلازل التابعة لمجلس علوم الأرض بجنوب أفريقيا (Council for Geoscience) قد رصدت في البداية زلزالاً بقوة 4.8 درجة بالقرب من بلدة ليو غامكا (Leeu Gamka) في مقاطعة كيب الغربية، بالإضافة إلى ما لا يقل عن 66 حدثًا زلزاليًا مرتبطًا به تم تسجيلها منذ عام 2007. دفعت هذه المشاهدات الباحثين في جامعة كيب تاون إلى إجراء فحص تفصيلي لهذه التسلسلات. وباستخدام مجموعة بيانات تضم 105 زلازل صغيرة وتقنيات تصوير جيوفيزيائي أكثر تطورًا، تمكن الفريق من تحديد صدوع لم تكن مرسومة سابقًا مرتبطة بهذه المجموعة الزلزالية.
أكد الباحث الرئيسي، بنجامين وايتهايد (Benjamin Whitehead)، أن هذه النتائج ينبغي أن تُستخدم لتوجيه عمليات الاستكشاف وليس إعاقتها. وأشار إلى أن حوض كارو معقد من الناحية الهيكلية، حيث تنتشر الصدوع والتداخلات الصخرية من نوع الدوليريت على نطاق واسع، وإذا وُجدت طبقات حاملة للهيدروكربونات، فقد تختلف جدوى الحوض بأكمله اختلافًا كبيرًا، مما يستلزم تقييم المناطق المختلفة لتحديد إمكانية التطوير. وفيما يتعلق بمخاطر الزلازل، أوضح وايتهايد أن إنشاء مستوى أساسي للنشاط الزلزالي، وتحديد المناطق ذات النشاط الزلزالي العالي والصدوع المختلفة، سيكون ممارسة مسؤولة. وأضاف أن الصدوع هي سمات جيولوجية شائعة، لكنها لا تشكل خطرًا زلزاليًا إلا عندما تكون تحت إجهاد وفي اتجاه مناسب. وأظهرت دراسة الفريق أن الوضع في ليو غامكا هو كذلك تمامًا. يمكن لحقن السوائل، وخاصة حقن مياه التكسير، أن تفتح الصدوع، مما يتسبب في حدوث زلازل ويشكل خطر تلوث المياه الجوفية. وهذا يجعل المعرفة العلمية حول الصدوع والنشاط الزلزالي الأساسي والمجموعات الزلزالية عاملاً مهمًا يجب أن يأخذه أصحاب المصلحة وصناع السياسات في الاعتبار.
تأتي هذه الدراسة في وقت تسارع فيه الحكومة الجنوب أفريقية إلى تنفيذ استراتيجيتها للغاز الصخري. ففي أكتوبر 2025، رفع وزير الموارد المعدنية والنفط، غويد مانتاشي (Gwede Mantashe)، الحظر الذي دام 13 عامًا على الاستكشاف في حوض كارو. وفي خطاب الميزانية لشهر مايو 2026، أكدت الحكومة تخصيص 48.1 مليون راند لمشروع غاز الصخر الزيتي في كارو (Karoo Shale Gas Project). وتقدر وكالة النفط بجنوب أفريقيا (Petroleum Agency of South Africa) أن الحوض يحتوي على حوالي 209 تريليونات قدم مكعب من الغاز الصخري القابل للاستخراج تقنيًا، لكن دراسة أجرتها جامعة جوهانسبرغ (University of Johannesburg) في عام 2017 حددت هذا الرقم بما يصل إلى 13 تريليون قدم مكعب، مع نطاق يمكن أن يمتد إلى 390 تريليون قدم مكعب.
التعقيد الجيولوجي لحوض كارو ليس فريدًا من نوعه، لكن تحدياته تختلف عن العديد من مناطق الصخر الزيتي في العالم. أوضح وايتهايد أن حوض بيرميان (Permian Basin) في الولايات المتحدة أبسط جيولوجيًا من حوض كارو، وعادة ما يكون الاستكشاف فيه أكثر قابلية للتنبؤ. تعمل التداخلات الصخرية من نوع الدوليريت واسعة الانتشار في حوض كارو على تسخين الصخور المحيطة، مما يؤدي إلى نضج بعض الصخر الزيتي بشكل مفرط وهروب الغاز. لذلك، من الضروري تقييم أجزاء مختلفة من الحوض لتحديد الجدوى التجارية، بدلاً من التعامل معه كمورد واحد متجانس. تعتبر الصدوع الحرجة الإجهاد والنشاط الزلزالي المستحث من سمات العديد من مناطق الصخر الزيتي غير التقليدية حول العالم، وقد طور المشغلون أدوات إدارية للتعامل معها. تم إدخال بروتوكولات إشارات المرور (traffic light protocols) في بعض المناطق، والتي تستخدم المراقبة الزلزالية في الوقت الفعلي لتفعيل إيقاف أو تعليق العمليات عند الوصول إلى عتبات حجم زلزالي محددة مسبقًا. في ولاية أوكلاهوما الأمريكية وحدها، تتم إدارة أكثر من 350 بئرًا في إطار هذا النظام. في تكوين فاكا مويرتا (Vaca Muerta) في حوض نيوكين (Neuquén Basin) بالأرجنتين، تم تسجيل نشاط زلزالي مرتبط بالتكسير منذ أوائل عام 2010، ويتعامل المشغلون مع ذلك من خلال شبكات المراقبة الزلزالية في الوقت الفعلي ومنصات الحفر متعددة الآبار. في حوض سيتشوان (Sichuan Basin) بالصين، تعمل شركتا سينوبك (Sinopec) وبتروتشاينا (PetroChina) على أعماق تصل إلى 5000 متر عبر أنظمة صدوع معقدة في ظل ظروف درجات حرارة وضغوط شديدة، وتتغلبان على التحديات بمساعدة النمذجة الجيولوجية ثلاثية الأبعاد المتقدمة وطرق التكسير الدقيقة.
حوض كارو أقل تطورًا بكثير من هذه الأحواض. لم يتم حفر أي بئر غاز صخري تجاري في جنوب أفريقيا بعد، ويعكس نطاق تقديرات الموارد الذي يتراوح بين 13 و209 تريليونات قدم مكعب نقص البيانات الجوفية. تعتبر دراسة جامعة كيب تاون مثالاً على المعلومات الجيولوجية الأساسية التي ينبغي توفرها قبل التطوير، وهي توفر قيمة للمستثمرين من خلال تحديد الحلول اللازمة لضمان النجاح في الحوض.
