أخبار ar.wedoany.com، أقرت ولاية فرجينيا الأمريكية مؤخرًا قانونًا جديدًا يعرّف رسميًا "الزراعة الكهروضوئية" (agrivoltaics)، أي القيام في الوقت نفسه بالأنشطة الزراعية وتوليد الطاقة الشمسية على قطعة الأرض نفسها. وبذلك تصبح الولاية رابعة ولاية أمريكية تعرّف الزراعة الكهروضوئية تشريعيًا، بهدف تلبية الطلب المتزايد على الكهرباء بتكلفة أكثر اقتصادية ونظافة، مع المساعدة في زيادة دخل المزارعين.
تُعد فرجينيا عاصمة مراكز البيانات في العالم، حيث استقرت مئات مراكز البيانات فيها بفضل سياسات الإعفاءات الضريبية. وقد يؤدي الارتفاع الحاد في استهلاك الكهرباء من مراكز البيانات إلى رفع أسعار الكهرباء وتحفيز إنشاء مزيد من محطات الطاقة الأحفورية؛ وفي الوقت نفسه، تختفي الأراضي الزراعية في الولاية بأحد أسرع المعدلات في الولايات المتحدة. وتقدّر شركة دومينيون إنيرجي (Dominion Energy)، أكبر شركة مرافق عامة في الولاية، أن هذه المرافق قد تمثل أكثر من نصف مبيعاتها بحلول عام 2035. وقد طلب قانون صادر عن الولاية عام 2020 من أكبر شركتي مرافق عامة تحقيق صفر انبعاثات كربونية بحلول منتصف القرن، الأمر الذي يتطلب بناء أكثر من 16 جيجاواط من الطاقة المتجددة البرية، معظمها من الطاقة الشمسية.
أُقرّ قانون الزراعة الكهروضوئية هذا في وقت سابق من هذا العام من قبل الجمعية العامة للولاية بقيادة الديمقراطيين بدعم من الحزبين. وقال جوزيفوس ألموند (Josephus Allmond)، كبير مسؤولي الطاقة لدى الحاكمة أبيجيل سبانبرغر (Abigail Spanberger)، خلال حفل التوقيع الذي أُقيم في يونيو في مقاطعة لاودون (Loudoun County)، إن النظرة التقليدية كثيرًا ما تتعامل مع الألواح الشمسية كبديل عن المحاصيل، بينما تحوّل الزراعة الكهروضوئية القرار من "إما هذا أو ذاك" إلى "كلاهما معًا".
لم يكن التقدم بمشاريع الطاقة الشمسية الكبيرة في الولاية سلسًا. فبسبب فشل المطورين الأوائل في السيطرة على تلوث الرواسب، وانتشار المعلومات المضللة، حظرت أو قيّدت بشدة ما يقرب من ثلثي المقاطعات مشاريع الطاقة الشمسية الكبيرة حتى بداية هذا العام. وتُظهر دراسة أجرتها جامعة فرجينيا كومنولث (Virginia Commonwealth University) أن معظم مشاريع الطاقة الشمسية الكبيرة القائمة أُنشئت على أراضٍ محوّلة من غابات أو أراضٍ زراعية، وقد يتضاعف حجم الأراضي المستخدمة ثلاث مرات بحلول عام 2035، وقد تتجاوز مساحة الأراضي الزراعية السابقة المستخدمة 3%. وعلى الرغم من عدم وجود أدلة على أن الألواح الشمسية تضر بالتربة، لا يزال العديد من المزارعين مستعدين لتأجير جزء من أراضيهم للمطورين لزيادة دخلهم والحفاظ على استمرارية أعمالهم.
توفر الزراعة الكهروضوئية حلاً يجمع بين الاستخدامين معًا. يعرض مجلس بييمونت البيئي (Piedmont Environmental Council) حاليًا في مزرعة تجريبية في مقاطعة لاودون نمو الباذنجان والكرنب وغيرها من المحاصيل تحت الألواح الشمسية؛ كما أن رعي الماشية مثل الأغنام تحت الألواح يثري التربة ويمنع تآكلها وجرفها إلى المجاري المائية. ووفقًا لإحصاءات المختبر الوطني لجبال روكي (National Laboratory of the Rockies)، تشغّل فرجينيا حاليًا حوالي 13 مشروعًا للزراعة الكهروضوئية.
باعت جيس غراي (Jess Gray)، الرئيسة التنفيذية لشركة غراي لامبسكيبينغ (Gray's Lambscaping)، منزلها مع زوجها قبل خمس سنوات وأسست مزرعة عائلية لتربية الأغنام والدجاج والأبقار في مقاطعة بيتسيلفانيا (Pittsylvania County). وترسل الشركة اليوم أكثر من 1500 نعجة لتقديم خدمات الرعي لحوالي 4000 فدان من الألواح الشمسية، وتمتد خدماتها من مزرعتها الخاصة حتى تشيسابيك (Chesapeake). وقد ساعدها دخل الرعي على توسيع نشاطها في تربية الماشية، حيث ارتفع عدد الأبقار من رأسين إلى خمسين رأسًا، محققة في عامين هدفًا كان مخططًا له في عشر سنوات.
قالت لورين غليكمان (Lauren Glickman)، نائبة رئيس شركة Encore Renewable Energy لتطوير الطاقة المتجددة لشؤون السياسات والاتصال في فرجينيا، إن حوالي 150 ألف فدان من الأراضي الزراعية عالية الجودة في الولاية توقفت عن الإنتاج بين عامي 1986 و2018 لعدم جدواها الاقتصادية، وإن الطاقة الشمسية لديها القدرة على إعادة هذه الأراضي الزراعية المهجورة إلى الإنتاج الزراعي.
يحدد القانون الجديد "الزراعة الكهروضوئية" في سبعة أسطر: يجب أن تُستخدم الأرض عمدًا في الوقت نفسه للزراعة والطاقة الشمسية، وأن تكون جزءًا من عملية زراعية، وألا "تزاحم بشكل كبير الأنشطة الزراعية". وتحظر القوانين المصاحبة الحظر الشامل أو الفعلي للطاقة الشمسية على المستوى المحلي، مع الحفاظ على حق الحكومات المحلية في رفض المشاريع الفردية. وقال جون ماكوليف (John McAuliff)، عضو مجلس نواب الولاية، إن المقاطعات يمكنها استخدام هذا التعريف للتمييز بين المشاريع الجيدة والسيئة. وتخطط الحاكمة لعقد لجنة غير رسمية هذا العام لتقديم توصيات بشأن متى وأين وكيف يتم تطوير حوافز ومتطلبات الزراعة الكهروضوئية على مستوى الولاية، بما في ذلك الإعفاءات الضريبية وبرامج المنح؛ كما يتطلب قانونان جديدان من شركات المرافق العامة بناء مشاريع طاقة شمسية مجتمعية للمشتركين.
قدّر أشيش كابور (Ashish Kapoor)، المستشار الأول للطاقة والمناخ في مجلس بييمونت البيئي، أن فرجينيا تضم 39 ألف مزرعة، فإذا رُكّب في كل مزرعة 1 ميجاواط من الطاقة الشمسية مع بطاريات احتياطية، سيصل المجموع إلى 39 جيجاواط، أي ما يعادل محطة طاقة غازية، مع خصم التلوث وسنوات التطوير الطويلة وتكاليف الوقود. ودعت غراي إلى أن تكون مشاريع حقول الطاقة الشمسية الجديدة مقترنة افتراضيًا بالزراعة، سواء عبر الأغنام أو الأبقار أو المحاصيل الصفية أو الأزهار.
