وصول مفاعل كاليدوس الصغير بقدرة 1 ميجاواط كهربائي من شركة راديانت الأمريكية إلى أيداهو

أخبار ar.wedoany.com، قامت الشركة الأمريكية الناشئة راديانت (Radiant) بشحن مفاعلها الصغير كاليدوس (Kaleidos) بقدرة 1 ميجاواط كهربائي على مقطورة نقل متخصصة، انطلاقًا من مصنعها في إل سيجوندو (El Segundo)، عبر مسار بري يبلغ 1,000 ميل، وصولًا إلى مختبر أيداهو الوطني (INL). سيتم تركيب المفاعل داخل منشأة "العرض التجريبي للمفاعلات الصغيرة" (DOME) المُعاد تأهيلها في INL، حيث سيُحمَّل المفاعل بوقود الجرافيت ثلاثي البنية متباين الخواص (TRISO) من تصنيع شركة ستاندرد نيوكليار (Standard Nuclear).

تُجرى الاختبارات تحت إشراف وزارة الطاقة (DOE) ومختبر INL، وتتقدم على خمس مراحل: مرحلة التركيب، وتشمل التموضع الآمن للهيكل المادي وتحميل وقود TRISO؛ ومرحلة بلوغ الحرجة، وتشمل تشغيل الوحدة لتحقيق حرجة نووية أولية عند صفر طاقة؛ ومرحلة التحقق الحراري، وترفع قدرة التشغيل للحفاظ على خرج حراري مستقر بقدرة 1 ميجاواط؛ ومرحلة التشغيل بكامل القدرة، ويُشغَّل النظام عند أقصى درجات حرارة تجارية وبكامل حالة التوليد؛ ومرحلة التشغيل دون مراقبة، وتُختتم باختبار تحمل متواصل لمدة 150 ساعة دون أي تدخل من المشغل. يستهدف البرنامج الاختباري بأكمله إنجازه بحلول الربع الثالث من عام 2026.

ستدعم بيانات التشغيل الفعلية التي سيتم الحصول عليها من الاختبارات استراتيجية التوسع التجاري لشركة راديانت، وستدعم الرؤى المستخلصة من الاختبارات بشكل مباشر طلب ترخيصها المقدم إلى اللجنة التنظيمية النووية (NRC). في الوقت نفسه، تستعرض NRC طلب الجزء 70 الخاص بمصنع إنتاج مفاعل R-50 الصغير التابع لراديانت في أوك ريدج (Oak Ridge) بولاية تينيسي، مع استهداف إتمام الموافقة في الربع الرابع من عام 2026.

تمتلك راديانت عقودًا سارية حاليًا مع القوات الجوية الأمريكية ووحدة الابتكار الدفاعي (Defense Innovation Unit)، وتخطط لنشر أول وحدة مصنّعة تجاريًا بحلول عام 2028 في قاعدة باكلي لقوة الفضاء (Buckley Space Force Base). صُممت الوحدة لتُعبأ بالكامل داخل حاوية شحن قياسية، وتعتمد على التبريد بالمراوح لتحقيق صفر استهلاك للمياه في الموقع، ويمكن استخدامها كبديل للديزل سريع الانتشار للمجتمعات النائية ومناطق الكوارث ومراكز البيانات والقواعد الدفاعية.

أُنجزت أعمال الترقية اللازمة لمنشأة DOME في INL لاستقبال اختبارات المفاعلات الصغيرة. منحت DOE شركة راديانت حق الاستخدام الحصري لهذه المنشأة لمدة عام واحد بعد اختيار تنافسي. سيكون مفاعل كاليدوس أول مفاعل في هذه المنشأة يبلغ مرحلة الحرجة ويحقق التشغيل بكامل القدرة منذ عقود. في عام 2026، لا يوجد أي مطور آخر للمفاعلات يجري اختبارات تشغيل كامل الحجم وكامل القدرة وطويل الأمد، وما تختبره راديانت هو بالضبط نفس الوحدة التي ستُسلَّم للعملاء التجاريين والعسكريين.

سيضم مجمع راديانت البالغ مساحته 80 فدانًا في أوك ريدج مرافق تصنيع الوقود والإنتاج لمفاعل R-50، ويجري حاليًا تسريع مراجعة طلب ترخيص NRC، وأعمال البناء جارية، ومن المتوقع أن تدخل المنشأة حيز التشغيل في يناير 2027.

أوضحت راديانت أن بلوغ مرحلة الحرجة بحد ذاته لا يولّد أي قدرة ذات مغزى، ولذلك يُطلق عليه "حرجة صفر الطاقة"، فهو يثبت فقط فيزياء النيوترونات الأساسية. تركز أنشطة اختبار راديانت في DOME على هدف أكثر صعوبة وجوهرية، وهو إثبات جدوى كاليدوس كمنتج تجاري. قد يكون إجراء تجارب حرجة دون الحرجة أو عند صفر الطاقة أسرع على الورق، لكنه لن يقدم تقدمًا في إثبات القدرات التجارية الكاملة المطلوبة من المفهوم إلى التصنيع واسع النطاق، وقد اختارت راديانت هذا المسار الأكثر صعوبة عن قصد.