بدأت أعمال ترقية شبكة الكهرباء في منطقة هنتر العليا بولاية نيو ساوث ويلز الأسترالية رسميًا، بهدف تعزيز قدرة نقل الشبكة ودعم تطوير الطاقة المتجددة في الولاية. من المتوقع أن تكتمل الأعمال بحلول عام 2028، مما سيزيد من سعة النقل بمقدار 1 جيجاوات على الأقل.

تبلغ الاستثمارات الإجمالية لمشروع بنية تحتية شبكة منطقة هنتر-سنترال كوست للطاقة المتجددة حوالي 590 مليون دولار أسترالي، أي ما يعادل 413 مليون دولار أمريكي. بعد تنفيذ المشروع، سيسمح بتوصيل 1.8 جيجاوات إضافية من مرافق توليد الطاقة المتجددة وتخزين الطاقة بشبكة نيو ساوث ويلز. قامت بيني شارب، وزيرة التغير المناخي والطاقة في نيو ساوث ويلز، مؤخرًا بزيارة موقع كوريكوري، مما يمثل بدء الأعمال الإنشائية رسميًا.

سيخلق بناء منطقة الطاقة المتجددة هذه 590 فرصة عمل خلال فترة الإنشاء، وسيوفر 220 وظيفة مستقرة محلية بعد التشغيل. وأكدت هانا ماكوكي، الرئيسة التنفيذية لشركة EnergyCo: "من المتوقع أن يشغل السكان المحليون 90% من الوظائف المستمرة". وهذا يعكس أهمية المشروع لتوظيف القوى العاملة المحلية.

يشمل المشروع ترقية حوالي 85 كيلومترًا من خطوط نقل الكهرباء الثانوية الحالية والمحطات الفرعية الحالية، حيث سيتم تحديث محطة كوريكوري الفرعية. بالإضافة إلى ذلك، من المخطط إنشاء محطتين فرعيتين جديدتين بجهد 132 كيلوفولت في منطقتي ساندي كريك وأنتين داخل حكومة منطقة موسويلبروك المحلية. الهدف هو تحقيق سعة شبكة تبلغ 1 جيجاوات بعد الترقية، مما يمهد الطرب لتوصيل 1.8 جيجاوات من مشاريع الطاقة المتجددة الجديدة.

تعاونت شركة Ausgrid لتوزيع الكهرباء مع وكالة حكومة الولاية EnergyCo للمضي قدمًا في أعمال ترقية منطقة هنتر-سنترال كوست للطاقة المتجددة. ستتولى Ausgrid مسؤولية بناء وتمويل وتشغيل وصيانة البنية التحتية للشبكة في المنطقة.

منذ إطلاقها، جذبت منطقة هنتر-سنترال كوست للطاقة المتجددة اهتمامًا تجاريًا كبيرًا. في فبراير 2022، تلقت ولاية نيو ساوث ويلز طلبات بقدرة 40 جيجاوات للمنطقة، تتضمن استثمارات تبلغ حوالي 72 مليار دولار أمريكي. اجتذب عملية تسجيل الاهتمام 24 مشروعًا للطاقة الشمسية، و35 نظامًا كبيرًا لتخزين الطاقة بالبطاريات، و8 مشاريع لتخزين الطاقة بالضخ المائي، و20 مزرعة رياح، مما يُظهر جاذبية المنطقة القوية لمطوري الطاقة المتجددة.