في 27 مارس 2026، أعلنت وزارة الطاقة الأمريكية عن تقديم تمويل فيدرالي لمصنعين لتوليد الطاقة بالفحم في ولاية أوهايو لدعم ترقية عملياتهما. هاتان المحطتان هما محطة كايجر كريك في تشيشر ومحطة كاردينال في بريليانت، وسيتقاسمان تمويلاً إجمالياً قدره 175 مليون دولار لتعزيز الكفاءة والموثوقية.

يأتي التمويل من مبلغ 625 مليون دولار كان مخصصاً في الأصل لمشاريع التقاط الكربون والطاقة الريفية بموجب قانون البنية التحتية ثنائي الحزب لعام 2021، وقد أعيد تخصيصه الآن لدعم قطاع الفحم. ذكرت وزارة الطاقة الأمريكية في بيان صحفي أن محطة كايجر كريك ستخضع لتحديث شامل، بينما ستجري محطة كاردينال ترقيات واستبدالات للأنظمة الحيوية.

وفقاً لبيان من سكوت بلاك من شركة الطاقة الأمريكية، كان الاتحاد قد تقدم بطلب للحصول على 33 مليون دولار لمحطة كايجر كريك. قال بلاك: "الهدف هو تحسين كفاءة تشغيل المحطة، وموثوقيتها، وقدرتها الإنتاجية الإجمالية. في النهاية، ستساهم هذه الجهود في تحسين القدرة على تحمل تكاليف وأمن الشبكة الوطنية من خلال زيادة موثوقية الوحدات، وتقليل وقت التوقف غير المخطط له، وزيادة إنتاج الطاقة."

تلقى مصنع كايجر كريك في السابق إعانات من المستهلكين من خلال قانون HB6 في ولاية أوهايو، لكنه توقف في عام 2025 بعد إلغاء معظم أحكام القانون. خلال فترة الإعانات، دفع سكان ولاية أوهايو أكثر من 679 مليون دولار في فواتير الكهرباء لدعم هذا المصنع ومصنع آخر مرتبط به.

لم تتلق محطة كاردينال إعانات HB6، وكان مالكها شركة باكاي باور تخطط في الأصل لإغلاق وحدة توليد واحدة في عام 2028، لكن التمويل الفيدرالي الجديد سيركز على الوحدتين الأخريين. منذ عام 2010، تم إغلاق أكثر من 600 وحدة لمحطات توليد الطاقة بالفحم في الولايات المتحدة، حيث يرى البعض أن هذا قد يزيد من مخاطر انقطاع التيار الكهربائي، بينما يشير النقاد إلى المشاكل الاقتصادية والتأثيرات البيئية لمحطات الفحم.