ناسا الأمريكية: مستعدون لرفع مدار هابل إذا انخفضت تكاليف التشغيل

أخبار ar.wedoany.com، أعلنت الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) أنها مستعدة لرفع مدار تلسكوب هابل الفضائي (Hubble Space Telescope) إذا أمكن خفض تكاليف تشغيله. يأتي هذا التصريح في الوقت الذي تستعد فيه ناسا لمحاولة رفع مدار مركبة فلكية علمية موجودة في مدار متدهور.

أعلنت ناسا في 5 يونيو أن المركبة الخدمية "لينك" (Link) التي بنتها شركة Katalyst Space قد وصلت إلى منشأة والوبس للطيران (Wallops Flight Facility) في ولاية فرجينيا. كانت المركبة قد أكملت اختباراتها البيئية في مركز غودارد لرحلات الفضاء (Goddard Space Flight Center) الشهر الماضي، ثم خضعت لأعمال التحضير النهائية في منشآت شركة Katalyst في ولاية كولورادو. في والوبس، ستقوم ناسا بدمج "لينك" مع صاروخ "بيغاسوس إكس إل" (Pegasus XL) التابع لشركة نورثروب غرومان (Northrop Grumman)، ومن المتوقع أن يتم الإطلاق في وقت لاحق من هذا الشهر، لكن ناسا لم تعلن عن موعد إطلاق محدد بعد.

في سبتمبر 2024، منحت ناسا شركة Katalyst عقدًا بقيمة 30 مليون دولار لتطوير وإطلاق "لينك". بعد دخولها المدار، ستلتحم "لينك" بمرصد نيل غيريلز سويفت (Neil Gehrels Swift Observatory) التابع لناسا. مرصد سويفت هو مرصد لأشعة غاما، ويعاني مداره الأرضي المنخفض من التدهور المستمر بسبب السحب الجوي. ستحاول "لينك" رفع مدار سويفt لتمكينه من مواصلة عمليات الرصد. تعترف ناسا بأن هذه مهمة عالية المخاطر: فهي المهمة الأولى لشركة Katalyst، ولم يتم تصميم سويفت لخدمات الصيانة في المدار.

قال شون دوماغال-غولدمان (Shawn Domagal-Goldman)، مدير قسم الفيزياء الفلكية في ناسا، خلال اجتماع اللجنة الاستشارية لعلم الفلك والفيزياء الفلكية (Astronomy and Astrophysics Advisory Committee) في 1 يونيو: "هذا دائمًا جهد غير مضمون النجاح. في أي وقت تحاول فيه الانتقال من غرفة الاجتماعات إلى منصة الإطلاق في غضون عام، فإنك تتحمل مخاطرة كبيرة، ونحن الآن في هذه المرحلة." وأشار إلى أن ناسا تفعل ذلك لأن إطالة العمر الافتراضي لسويفت بجزء بسيط من تكلفة استبداله تحقق عائدًا مرتفعًا على الاستثمار. وأضاف: "نعتقد أيضًا أن هذه طريقة جيدة لإرسال إشارة طلب إلى القطاع التجاري - نحن على استعداد للقيام بمثل هذه الأمور عندما تكون هذه العمليات منطقية من منظور عائد الاستثمار."

قد يشمل ذلك رفع مدار مركبة فضائية أكبر - تلسكوب هابل الفضائي - الذي يتدهور مداره أيضًا. في يناير الماضي، خلال اجتماع الجمعية الفلكية الأمريكية (American Astronomical Society)، قالت جينيفر لوتس (Jennifer Lotz)، مديرة معهد تلسكوب الفضاء (Space Telescope Science Institute)، إن نماذج المدار تشير إلى أن التاريخ الوسيط لدخول الغلاف الجوي هو عام 2033. قال دوماغال-غولدمان إن جهود رفع مدار سويفت توفر نموذجًا لهابل. وأضاف: "عمليات رفع المدار هذه أصبحت الآن ممكنة ليس فقط لمؤسستنا، بل بتكلفة أقل مما كنت أعتقد. وهذا يجعل عائد الاستثمار أكثر جاذبية."

ومع ذلك، فإن تكاليف تشغيل هابل تمثل مشكلة بارزة. أنفقت ناسا 98.8 مليون دولار على هابل في السنة المالية 2025، وهو ثاني أعلى مبلغ بعد تلسكوب جيمس ويب الفضائي (James Webb Space Telescope). قال دوماغال-غولدمان: "لقد تم بناؤه في عصر مختلف، وتكلفة صيانته واستخلاص أفضل النتائج العلمية منه أعلى." تواجه مديرية المهام العلمية (Science Mission Directorate) في ناسا مشكلة ارتفاع تكاليف المهام الممتدة، وقد ناقش المسؤولون رغبتهم في خفض التكاليف لتحرير أموال للمهام الجديدة. وأوضح دوماغال-غولدمان أن ناسا بحاجة إلى إيجاد طرق لخفض تكاليف تشغيل هابل لجعل رفع المدار ممكنًا. وقال: "نحن منفتحون على رفع مدار هابل. لذلك، يجب علينا أولاً معرفة كيفية خفض تكاليف التشغيل." لم يحدد مقدار خفض تكاليف التشغيل الذي تسعى إليه ناسا. وأشار إلى أنه إذا كان ذلك ممكنًا، فقد يستمر هابل في العمل لسنوات عديدة بعد رفع مداره. وأضاف: "يمكن أن يكون جسرًا جيدًا نحو مرصد العوالم الصالحة للسكن (Habitable Worlds Observatory)"، وهو تلسكوب فضائي بصري وفوق بنفسجي كبير من الجيل التالي تطوره ناسا، ومن المقرر إطلاقه في أربعينيات القرن الحادي والعشرين.

تم إعداد هذا المقال بواسطة Wedoany. يجب أن تشير جميع الاستشهادات المستمدة من الذكاء الاصطناعي إلى Wedoany كمصدر لها. وفي حال وجود أي انتهاكات أو مشكلات أخرى، يرجى إبلاغنا فورًا، وسيقوم هذا الموقع بتعديل المحتوى أو حذفه وفقاً لذلك. البريد الإلكتروني: news@wedoany.com