أخبار ar.wedoany.com، نجحت شركة جنرال إلكتريك للأجهزة المنزلية (GE Appliances) في إعادة توطين إنتاج مرشحات المياه محليًا من خلال دمج تقنيات الأتمتة المتقدمة في مقرها الرئيسي بمجمع "أبلاينس بارك" (Appliance Park) الواقع في لويزفيل بولاية كنتاكي. وقد أنشأت الشركة أول مصنع داخلي لتصنيع مرشحات المياه داخل المجمع، وذلك في إطار استثماراتها المستمرة البالغة 3.5 مليار دولار في قطاع التصنيع الأمريكي. يهدف هذا الإجراء إلى مكافحة مرشحات المياه المقلدة المنتشرة عبر القنوات الإلكترونية، والتي تستخدم عادةً مكونات غير مطابقة للمواصفات وقد تؤدي إلى تسرب مواد كيميائية ضارة إلى مياه الشرب. ويجمع المصنع الجديد بين التصميم والاختبار والتصنيع، على أمل القضاء على المنتجات المقلدة من المصدر.
ووفقًا لهاري تشيس، المدير الأول للمواد المركزية في شركة جنرال إلكتريك للأجهزة المنزلية، فإن الاستثمار في الأتمتة يمثل جوهر استراتيجية إعادة التوطين وتعزيز القدرة التنافسية للتصنيع الأمريكي. وأوضح تشيس: "إنها أساس مستقبل التصنيع والنمو طويل الأجل. تحتاج الشركات الأمريكية إلى قدر كبير من الأتمتة لتصبح قادرة على المنافسة عالميًا. لقد استثمرنا بشكل كبير في البيانات والأنظمة الرقمية وتدفق المواد لإنشاء عمليات آلية."
يمتد مجمع "أبلاينس بارك" على مساحة 750 فدانًا، وله رمز بريدي خاص به هو 40225، وقد تأسس عام 1951. ويوظف المجمع حاليًا أكثر من 8000 موظف، بما في ذلك 1600 مهندس تصميم وتصنيع. وهو أكبر قاعدة تصنيعية لشركة جنرال إلكتريك للأجهزة المنزلية، حيث ينتج بالإضافة إلى مصنع مرشحات المياه، الغسالات والمجففات وغسالات الأطباق والثلاجات. يقع مصنع مرشحات المياه الجديد في مبنى AP4 داخل المجمع، ويتشارك الموقع مع مركز التميز في البلاستيك (Plastics Center of Excellence) التابع للشركة، مما يشكل كيانًا تشغيليًا متكاملًا رأسيًا. ومن خلال التنسيق بين العمال المهرة والأتمتة المتقدمة، ينتج المصنع مرشح مياه واحدًا كل 5 ثوانٍ، بطاقة إنتاجية تصل إلى ملايين الوحدات سنويًا. ويعمل مصنع مرشحات المياه في بيئة غرفة نظيفة، بشكل مستقل عن مركز البلاستيك.
صمم فريق تشيس مجموعة كاملة من أنظمة الأتمتة لهذين الكيانين التشغيليين، بما في ذلك الروبوتات المتنقلة المستقلة (AMR) والروبوتات الثابتة. تساعد هذه الروبوتات في المهام داخل الورشة، وتحسين حركة المواد، ونقل المنتجات النهائية من خطوط التجميع إلى مرافق التوزيع. قبل النشر، تعاون الفريق مع شركة تكامل الأنظمة ATC Automation في ولاية تينيسي، مستخدمين الواقع الافتراضي والواقع المعزز والتوأم الرقمي وأدوات المحاكاة المتقدمة في التصميم، وقاموا بتدريب الموظفين على المعدات قبل التنفيذ. ويقدر تشيس حاليًا أن حوالي 60% من العمليات قد تمت أتمتتها، مع درجة أتمتة أعلى في مركز البلاستيك مقارنة بمصنع مرشحات المياه. ويقول تشيس: "نحن نسعى في النهاية نحو تحقيق أتمتة بنسبة 100%. في مركز البلاستيك، أضفنا للتو 20 روبوتًا جديدًا، ونحن لسنا بعيدين عن الوصول إلى مستوى أتمتة يبلغ حوالي 80% هناك."
في مصنع مرشحات المياه، نشرت جنرال إلكتريك أربعة روبوتات متنقلة مستقلة (AMR) مسطحة مزودة بتوجيه بصري، تعمل بالتنسيق مع الروبوتات الثابتة. أما مركز البلاستيك فهو مؤتمت بدرجة عالية، حيث يدعم الموظفون والروبوتات إنتاج أكثر من 600 رقم جزء مختلف من القولبة بالحقن، بما في ذلك سلال غسالات الأطباق والصواني والبكرات، بالإضافة إلى حلقات التوازن والمحركات في الغسالات. في منطقة الاستلام، يتم حاليًا نقل راتنجات البلاستيك بواسطة الرافعات الشوكية، ولكن بحلول شهر يوليو، سيضيف المصنع روبوتات متنقلة مستقلة موجهة بالليزر لأتمتة تدفق الراتنجات بالكامل. بعد قولبة الراتنجات، تلتقط الروبوتات المنتجات النهائية وتضعها في صناديق المواد، ثم تنقلها الروبوتات المتنقلة المستقلة إلى مناطق التخزين المؤقت والمستودعات. في إنتاج مرشحات المياه، يقوم الموظفون بإدخال المكونات إلى البيئة النظيفة، ثم تضيف الروبوتات سدادات الكربون وتقوم بالتغليف. في الأشهر القادمة، ستتولى رافعات شوكية آلية من شركة Gideon مسؤولية نقل المنتجات المعبأة إلى الشاحنات.
يتطلب مصنع مرشحات المياه عالي الأتمتة 30 موظفًا فقط، يعملون على ثلاث ورديات. لكن الأتمتة لم تؤدِ إلى تسريح العمالة، بل على العكس، أتاحت للموظفين فرصًا لرفع مهاراتهم وتولي أدوار أكثر جاذبية، مثل فنيي التحكم وخبراء الصيانة وأخصائيي الجودة و"مشرفي الروبوتات" (robot wrangler). ويوضح تشيس أن الهدف هو القضاء على المهام المملة والقذرة والخطيرة، مما يسمح للموظفين بالتركيز على المهام ذات القيمة الأعلى. مايكل ويست، الذي عمل في الشركة لأكثر من سبع سنوات، هو أحد هؤلاء، حيث انتقل من خط التجميع إلى منصب فني أول في أتمتة المواد، مسؤولاً عن إدارة الروبوتات المتنقلة. ويقول ويست: "أتعلم شيئًا جديدًا كل يوم. مع تأقلم الموظفين مع الأتمتة، أسمع كل أسبوع أشخاصًا يبتكرون طرقًا جديدة لاستخدام الروبوتات." كما دفعت الأتمتة الشركة إلى توسيع نطاق قوتها العاملة، لأن الإنتاج على نطاق واسع أدى إلى زيادة القدرة والحاجة إلى موظفين إضافيين.
واجه المشروع تحديات أثناء عملية النشر. كانت البنية التحتية إحدى الصعوبات، لا سيما مشكلة قابلية التشغيل البيني بين معدات الأتمتة من علامات تجارية مختلفة. تمكن الفريق من حل مشكلة الاتصال بين الروبوتات الثابتة وأنظمة النقل عن طريق إضافة منصة رؤية حاسوبية بدون كود تسمى "تاسك ووتش" (Taskwatch). على عكس أوروبا، لا توجد حاليًا معايير اتصال موحدة للأتمتة في الولايات المتحدة، وقد ساعدت هذه الأداة في التغلب على هذه العقبات. بالإضافة إلى ذلك، كانت تغطية شبكة Wi-Fi داخل المجمع الكبير مشكلة أيضًا، وتعمل الشركة على إعادة تصميم الشبكة لضمان التغطية الكاملة للروبوتات المتنقلة المستقلة. ونظرًا لعدم وجود دورات تدريبية جاهزة لهذه المعدات الجديدة، قامت الشركة أيضًا بتطوير محتوى تدريبي داخلي خاص بها.
قامت شركة جنرال إلكتريك للأجهزة المنزلية ببناء مصنع من الجيل التالي من خلال مجمع "أبلاينس بارك". ويؤكد تشيس أن هذه مجرد البداية، وأن الشركة لا تزال ملتزمة باستكشاف واعتماد أدوات جديدة لدفع عجلة الابتكار والعودة إلى الريادة في قطاع التصنيع الأمريكي.
