وقّعت شركة تاتا ستيل اتفاقية لتركيب خط إنتاج جديد للتخليل في موقعها في بورت تالبوت بويلز، كما أُعلن في 9 أبريل 2025. سيزيد هذا الخط الجديد طاقته الإنتاجية بنسبة 50% مقارنةً بالخط الحالي، ليوفر طاقة سنوية تبلغ 1.8 مليون طن متري، مقارنةً بـ 1.2 مليون طن متري. ومن المتوقع أن يُوظّف المشروع ما يصل إلى 220 عاملاً خلال فترة الإنشاء، ومن المقرر أن يبدأ تشغيله في الربع الأخير من عام 2027.

يُعد خط التخليل جزءًا من مشروع تجديد بورت تالبوت الأوسع نطاقًا، والذي يُركز على التحول إلى صناعة صلب مستدامة. ويتمثل جوهر هذه المبادرة في استبدال أفران الصهر التي تعمل بالفحم بفرن قوس كهربائي (EAF) بطاقة إنتاجية سنوية تبلغ 3 ملايين طن متري. يُموّل المشروع، الذي تبلغ تكلفته 1.25 مليار جنيه إسترليني، بمبلغ 500 مليون جنيه إسترليني من حكومة المملكة المتحدة، بينما تُقدّم شركة تاتا ستيل المبلغ المتبقي، مما يُمثّل استثمارًا كبيرًا في صناعة الصلب في المملكة المتحدة.

من المقرر أن يبدأ بناء مصنع فرن القوس الكهربائي (EAF) في الربع الثالث من عام 2025، على أن تبدأ أعمال التجهيز في وقت مبكر من الربع الأول. ومن المتوقع أن يبدأ تشغيل الفرن بحلول أواخر عام 2027 أو أوائل عام 2028. ويشمل المشروع هدم هياكل أفران الصهر الحالية، وبناء فرنين جديدين لتصنيع المعادن باستخدام المغارف لتحسين جودة الفولاذ، وتحديث البنية التحتية مثل آلة صب الألواح المستمرة ومصنع الشرائط الساخنة.

ويتوافق هذا التجديد الشامل مع الجهود المبذولة لتعزيز الاستدامة في ميناء تالبوت. وستبلغ الطاقة الإنتاجية لأفران القوس الكهربائي الجديدة من الفولاذ الخام 3.5 مليون طن متري سنويًا، وهو انخفاض عن 5 ملايين طن متري كانت تُنتج سابقًا من خلال أفران الصهر. في عام 2022، أنتج المصنع 2.2 مليون طن متري، وفي عام 2024، أغلقت شركة تاتا ستيل أفران الصهر وورشة التحويل، معتمدةً على الألواح المستوردة للحفاظ على عمليات الدرفلة خلال فترة الانتقال.