ناسا تختار سبع شركات لتطوير أنظمة التنقل على سطح المريخ بعقود قيمتها 17 مليون دولار

أخبار ar.wedoany.com، اختارت الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) سبع شركات للتأهل للمشاركة في مبادرة "الروبوتات المبتكرة للعلوم والنقل والهبوط والاستكشاف" (STRIDE)، التي تهدف إلى تطوير أنظمة التنقل الروبوتية على سطح المريخ، مما سيمكن البعثات المستقبلية من الوصول إلى تضاريس أكثر صعوبة وقطع مسافات أطول، وبالتالي استقصاء المناطق ذات القيمة العلمية التي يصعب على أنظمة التنقل الحالية الوصول إليها.

وفقًا لإعلان منح العقود الذي أصدرته ناسا في 8 يوليو، من المقرر أن تنطلق مبادرة STRIDE في خريف هذا العام، بقيمة إجمالية تقديرية تبلغ 17 مليون دولار. وتشمل الشركات السبع المختارة: شركة إيروفايرونمنت (AeroVironment) من أرلينغتون بولاية فرجينيا، وشركة أستروبوتيك (Astrobotic) من بيتسبرغ بولاية بنسلفانيا، ومختبر فينتوري أسترولاب (Venturi Astrolab، ويُختصر إلى Astrolab) من هاوثورن بولاية كاليفورنيا، وشركة غراوند كنترول روبوتيكس (Ground Control Robotics) من أتلانتا بولاية جورجيا، وشركة هانيبي روبوتيكس (Honeybee Robotics) من لونغمونت بولاية كولورادو، وشركة إنتويتيف ماشينز (Intuitive Machines) من هيوستن بولاية تكساس، وشركة MEI تكنولوجيز (MEI Technologies) من ويبستر بولاية تكساس.

تمتلك ناسا حاليًا عربتان مريخيتان تعملان بنشاط في استكشاف المريخ: هبطت عربة المثابرة (Perseverance) في فوهة جيزيرو في فبراير 2021، حاملةً المروحية غير المأهولة إنجينويتي (Ingenuity)، للبحث عن أدلة على وجود حياة سابقة على الكوكب الأحمر؛ وهبطت عربة كوريوسيتي (Curiosity) في فوهة غيل في أغسطس 2012، لدراسة كيفية تغير صلاحية بيئة المريخ للسكن بمرور الوقت. وقد هبطت ثلاث عربات مريخية سابقة لناسا - وهي عربة سوجورنر (Sojourner) من بعثة باثفايندر (Mars Pathfinder)، وعربتا سبيريت (Spirit) وأوبورتيونيتي (Opportunity) من بعثة مستكشفي المريخ (Mars Exploration Rovers) - في عامي 1997 و2004 على التوالي، ورغم نجاحها، إلا أنها واجهت بعض التحديات، بما في ذلك القدرة على الحركة أثناء العواصف الترابية المريخية التي تعيق توليد الطاقة الشمسية.

كجزء من أهدافها المستقبلية لبرنامج أرتميس (Artemis)، تخطط ناسا لإنشاء وجود بشري مستدام على القمر، من خلال إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر عبر مهمة أرتميس الرابعة (Artemis IV) في عام 2028، وبناء معسكر قاعدي على مراحل، مع تطبيق الدروس المستفادة على أعمال تطوير الرحلات البشرية المستقبلية إلى المريخ.