أخبار ar.wedoany.com، تخطط الخطوط الجوية الأسترالية كانتاس (Qantas) لتشغيل رحلات مباشرة من سيدني إلى لندن في أكتوبر 2027 باستخدام طائرة إيرباص A350-1000ULR (Ultra Long Range - المدى فائق الطول) بعد تعديلها بشكل خاص، بمدى يبلغ حوالي 10,000 ميل بحري (18,520 كيلومترًا)، ومدة طيران قصوى تصل إلى 22 ساعة. تعتمد الطائرة تصميمًا بأربع درجات للمقصورة، بإجمالي 238 مقعدًا، أي أقل بنحو 162 مقعدًا من طائرة A350-1000 القياسية، ويُستعاض عن ذلك بخزان وقود مركزي خلفي بسعة 5,283 غالونًا (20,000 لتر)، ومنطقة صحية (Wellbeing Zone)، ومقصورة تبلغ نسبة المقاعد الممتازة فيها 41%.
تتوقع كانتاس أن يبلغ علاوة السعر على الخدمة المباشرة حوالي 20% مقارنةً بأسعار التذاكر الحالية للمسافرين الذين يتوقفون في رحلاتهم عبر شركات مثل طيران الإمارات (Emirates) والخطوط الجوية السنغافورية (Singapore Airlines) والخطوط الجوية القطرية (Qatar Airways). يجب أن تغطي هذه العلاوة التكاليف الناتجة عن انخفاض سعة الركاب، وزيادة استهلاك الوقود، وتخصيص مساحة المقصورة للمنطقة الصحية بدلاً من المقاعد المدرة للربح.
تتسع طائرة إيرباص A350-1000 القياسية لحوالي 350 إلى 400 راكب في تصميم نموذجي من ثلاث درجات، بينما تحمل طائرة A350-1000ULR التابعة لكانتاس 238 راكبًا فقط. إن تقليل حوالي 162 مقعدًا لا يعود لأسباب تتعلق بالراحة، بل بسبب حمولة الوقود اللازمة للرحلة المباشرة البالغة 10,000 ميل بحري (18,520 كيلومترًا) وقيود الوزن الناتجة عنها. تنقسم المقصورة إلى أربع درجات: في المقدمة 6 أجنحة من الدرجة الأولى، تليها 52 مقعدًا من درجة رجال الأعمال، و40 مقعدًا من الدرجة الاقتصادية الممتازة، و140 مقعدًا من الدرجة الاقتصادية. من بين إجمالي 238 مقعدًا، هناك 98 مقعدًا من الدرجات الممتازة، أي ما يعادل 41% من سعة الطائرة. هذه النسبة من المقاعد الممتازة أعلى بكثير من معظم شركات الطيران على طائرات A350-1000. فالخطوط الجوية الكاثية الباسيفيكية (Cathay Pacific) تحمل 334 راكبًا، منها 46 مقعدًا من درجة رجال الأعمال، أي حوالي 14% من الإجمالي. والخطوط الجوية السنغافورية تحمل 253 راكبًا، منها 67 مقعدًا من درجة رجال الأعمال، أي حوالي 26%. أما كانتاس بنسبة 41% من المقاعد الممتازة فتنتمي إلى فئة مختلفة.
يُعد تقليل عدد المقاعد نتيجة مباشرة لمتطلبات المدى. فالوقود الإضافي الذي تحمله نسخة ULR لتحقيق مدى 10,000 ميل بحري يضيف وزنًا كبيرًا، يجب تعويضه في جوانب أخرى من ميزانية الحمولة الصافية للطائرة. عدد أقل من المقاعد يعني عددًا أقل من الركاب، وكميات أقل من الوجبات، وأمتعة أقل، وبضائع أقل، وكل ذلك يقلل من وزن الحمولة الصافية لتعويض الوقود. في ظل قيود الوزن الأقصى للإقلاع لطائرة A350-1000، لا تستطيع كانتاس حمل 400 راكب و5,283 غالونًا (20,000 لتر) من الوقود الإضافي على نفس الهيكل في آن واحد. إن تصميم 238 مقعدًا هو نقطة توازن تسمح للطائرة بحمل وقود كافٍ للطيران المباشر إلى لندن أو نيويورك، مع الاستمرار في حمل عدد كافٍ من الركاب لتحقيق الإيرادات.
يبلغ مدى طائرة A350-1000 القياسية حوالي 9,000 ميل بحري (16,670 كيلومترًا). وتعمل نسخة ULR على توسيع المدى إلى حوالي 9,700 ميل بحري (18,000 كيلومتر)، أي بزيادة حوالي 1,000 ميل بحري، دون الحاجة إلى إطالة هيكل الطائرة أو تغيير المحركات. من الخارج، تبدو النسختان متطابقتين تمامًا. يبلغ طول جسم الطائرة 241 قدمًا و11 بوصة (73.7 مترًا) في كلتيهما، وباع الجناحين 211 قدمًا و11 بوصة (64.6 مترًا)، وكلتاهما مزودتان بنفس محركات رولز رويس (Rolls-Royce) Trent XWB-97 بقوة دفع 97,000 رطل (430 كيلونيوتن). جميع التعديلات التي تحقق المدى الإضافي تتم في الداخل.
التغيير الأهم هو خزان وقود مركزي خلفي بسعة 5,283 غالونًا (20,000 لتر) مدمج في هيكل الطائرة، مما يرفع سعة الوقود الإجمالية إلى 288,142 رطلًا (130,700 كيلوغرام)، أي بزيادة حوالي 13,228 رطلًا (6,000 كيلوغرام) عن طائرة A350-1000 القياسية. الخزان مدمج في جسم الطائرة، باستخدام نفس أسلوب التكامل الهيكلي الذي تتبعه إيرباص (Airbus) في طائرة A321XLR. كما زادت إيرباص من وزن الإقلاع الأقصى وعززت معدات الهبوط لتحمل الوزن الإجمالي الأعلى الناتج عن الوقود الإضافي. كما تعمل أطراف الأجنحة الأعلى على تقليل السحب أثناء الطيران وتحسين كفاءة استهلاك الوقود. وأُعيد تصميم نظام تبريد المطبخ ليتناسب مع الرحلات التي تصل مدتها إلى 22 ساعة، مع تطوير بنية تبريد أخف وأكثر كفاءة. أكملت أول طائرة A350-1000ULR (بالتسجيل F-WULR) رحلتها الأولى في 2 يونيو 2026، حيث حلقت لمدة 3 ساعات و43 دقيقة فوق فرنسا وعلى طول الساحل الأطلسي. وتجري حاليًا حملة اعتماد تستمر شهرين تركز على نظام الوقود وتبريد المطبخ وأداء الطائرة، ومن المتوقع تسليم هيكل الطائرة الثاني إلى كانتاس في أبريل 2027.
تقع المنطقة الصحية بين الدرجة الاقتصادية الممتازة والدرجة الاقتصادية، ويمكن لركاب جميع الدرجات الأربع استخدامها. صُممت هذه المساحة بالتعاون بين مكتب Caon Design Office وباحثي مركز تشارلز بيركنز (Charles Perkins Center) بجامعة سيدني، وتضم ألواح جدارية بتصميمات مع مقابض سحب مدمجة، وشاشات تعرض برامج تمارين موجهة، ومحطة ترطيب، ووجبات خفيفة ومشروبات فاخرة للاختيار الذاتي. نتائج الأبحاث مستمدة من سلسلة رحلات تجريبية أجرتها كانتاس ضمن مشروع شروق الشمس (Project Sunrise) قبل تحديد تكوين الطائرة، حيث تعاونت الشركة مع مركز تشارلز بيركنز لدراسة تأثيرات الإضاءة والتمارين والترطيب وأوقات الوجبات على إجهاد الركاب واضطراب الرحلات الجوية الطويلة (Jet Lag) في رحلات تتجاوز 19 ساعة. كما ساهمت نتائج الأبحاث في تشكيل 12 سيناريو إضاءة قابلة للبرمجة على متن الطائرة، بما في ذلك إعدادات شروق الشمس وغروبها والاستيقاظ المستندة إلى علم الإيقاع اليومي (Circadian Rhythm)، بهدف مساعدة الركاب على التكيف مع المنطقة الزمنية للوجهة أثناء الرحلة. لم تكشف كانتاس بعد عن مساحة المنطقة الصحية أو عدد الأشخاص الذين يمكنهم استخدامها في وقت واحد. لكن من الواضح أن هذه المنطقة تشغل مساحة من المقصورة كانت ستخصص للمقاعد، وعلى طائرة انخفض عدد مقاعدها بالفعل من 400 إلى 238 لاستيعاب الوقود، فإن تخصيص مساحة إضافية من المقصورة لمنطقة غير مدرة للربح هو مقايضة مدروسة.
تتوقع كانتاس أن تكون أسعار خدمة الرحلات المباشرة ضمن مشروع شروق الشمس أعلى بنحو 20% من الأسعار التي يدفعها المسافرون حاليًا على نفس أزواج المدن عند اختيار رحلات التوقف. خط سيدني-لندن هو خطها الرئيسي، وسوق التوقف فيه مخدوم بشكل جيد، حيث تشغله طيران الإمارات عبر دبي، والخطوط الجوية السنغافورية عبر سنغافورة، والخطوط الجوية القطرية عبر الدوحة، والخطوط الجوية الكاثية الباسيفيكية عبر هونغ كونغ. وتوفر جميع هذه الشركات مقاعد مسطحة بالكامل في درجة رجال الأعمال وصالات عبور. يجب أن تغطي العلاوة البالغة 20% العقوبة الاقتصادية الناتجة عن تقليل المقاعد. فطائرة A350-1000 القياسية التي تحمل 350-400 راكب على مسارات أقصر تحقق إيرادات لكل مغادرة أعلى من 238 راكبًا على رحلة تستغرق 22 ساعة، ما لم تكن أسعار التذاكر لكل راكب مرتفعة بما يكفي. كما أن حمولة الوقود الإضافية تزيد من تكلفة كل مغادرة، وتكون قدرة الشحن محدودة أيضًا لأن وزن الحمولة الصافية يفسح المجال للوقود. يُعتبر رقم 20% عتبة لتحقيق عوائد مماثلة أو أفضل لكل مغادرة مقارنة بخيارات التوقف. إذا تمكنت كانتاس من الحفاظ على هذه العلاوة في كل من درجة رجال الأعمال والدرجة الاقتصادية، مع عكس عامل الحمولة لعدد المقاعد المخفض، فإن مشروع شروق الشمس سيكون مجديًا اقتصاديًا. أما إذا رأى المسافرون أن الوقت الذي توفره الرحلة المباشرة لا يستحق دفع 20% أكثر من رحلات التوقف عبر سنغافورة أو الإمارات، فإن اقتصاديات هذا الخط ستصبح صعبة.
ستطلق كانتاس رحلات يومية مباشرة من سيدني إلى لندن في أكتوبر 2027، وستبدأ مبيعات التذاكر في فبراير 2027. أُطلق على الطائرة الأولى اسم فيغا (Vega)، ومن المتوقع تسليمها في أبريل 2027 بعد اكتمال حملة الاعتماد التي تستمر شهرين لدى وكالة سلامة الطيران الأوروبية (EASA) الجارية حاليًا في تولوز. وسيُطلق خط سيدني-نيويورك كخط ثانٍ ضمن مشروع شروق الشمس، لكن كانتاس لم تؤكد بعد الموعد المحدد لبدء التشغيل. يُشغل كلا الخطين من مطار سيدني كينغسفورد سميث (SYD)، بمدة طيران تبلغ حوالي 20 ساعة لسيدني-نيويورك، وتصل إلى 22 ساعة كحد أقصى لسيدني-لندن.
طلبت كانتاس 12 طائرة من طراز A350-1000ULR. يوجد حاليًا هيكلان في مرحلة الإنتاج والاختبار في تولوز، ومن المتوقع تسليم البقية تدريجيًا بين عامي 2027 و2029. تكفي 12 طائرة لدعم رحلة يومية واحدة على خطين مع الاحتفاظ بطائرة احتياطية لدورات الصيانة، لكن لا توجد سعة كافية لتوسيع شبكة ULR إلى المزيد من أزواج المدن إذا كان لا بد من الحفاظ على تواتر الرحلات على خطي سيدني-لندن أو نيويورك. كما طلبت كانتاس بشكل منفصل 12 طائرة من طراز A350-1000LR ضمن مشروع فيش (Project Fysh)، على أن يبدأ التسليم من السنة المالية 2028. لا تحمل نسخة LR الخزان المركزي الخلفي، وهي مهيأة للعمليات بعيدة المدى وليس فائقة الطول. يُعد خطا ملبورن-لندن وملبورن-نيويورك أكثر المرشحين تداولاً للتوسع المستقبلي لشبكة ULR خارج خطوط سيدني الأولية. يعتمد قرار كانتاس بإضافة هذه الخطوط على سرعة نمو أسطول ULR، وما إذا كانت علاوة السعر البالغة 20% تحافظ على أداء جيد على خط سيدني بما يبرر تخصيص المزيد من الطائرات لنفس نموذج التشغيل.
