مقاطعة أونتاريو الكندية تستثمر 4.6 ملايين دولار كندي إضافية لتوسعة إنتاج النظائر الطبية في جامعة ماكماستر

أخبار ar.wedoany.com، أعلنت حكومة مقاطعة أونتاريو الكندية عن استثمار إضافي بقيمة 4.6 ملايين دولار كندي (نحو 3.3 ملايين دولار أمريكي) في مفاعل ماكماستر النووي (McMaster Nuclear Reactor، MNR) التابع لجامعة ماكماستر، لدعم تحويل هذا المفاعل البحثي إلى العمل بشكل متواصل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع (24/7)، بهدف توسيع القدرة الإنتاجية للنظائر المشعة الطبية.

كانت حكومة مقاطعة أونتاريو قد خصصت سابقًا استثمارًا بقيمة 18 مليون دولار كندي لتوسعة المفاعل البحثي بالجامعة، ليبلغ إجمالي الاستثمارين 26.9 مليون دولار كندي (نحو 19 مليون دولار أمريكي). وبعد التوسعة، ارتفعت القدرة البحثية للمفاعل بنسبة 300% مقارنة بما كانت عليه سابقًا، وأصبح قادرًا على إنتاج نظائر مشعة تكفي لدعم 84 ألف عملية علاج للسرطان سنويًا.

يقع مفاعل MNR في حرم جامعة ماكماستر بمدينة هاميلتون، وهو أقوى مفاعل بحثي بين الجامعات الكندية منذ دخوله الخدمة عام 1959. ويُعد المفاعل مفاعلًا متعدد الأغراض من النوع المفتوح الحوضي لتجارب المواد بتدفق نيوتروني، بقدرة 5 ميغاواط، وبأقصى تدفق نيوتروني حراري يبلغ 1×10¹⁴ نيوترون/سم²، وبقدرة حرارية تبلغ 3 ميغاواط. ويعمل قلب المفاعل بوقود اليورانيوم منخفض التخصيب، ويستخدم الماء الخفيف بوصفه وسيطًا ومبردًا.

يوفر هذا المفاعل نحو 60% من الإنتاج العالمي لنظير اليود-125، الذي يُستخدم على نطاق واسع في علاج سرطان البروستاتا وأنواع أخرى من السرطان، حيث ينتج مفاعل MNR مئات الجرعات من اليود-125 أسبوعيًا. بالإضافة إلى ذلك، ينفذ المفاعل مئات الآلاف من مهام التشعيع النيوتروني سنويًا، لخدمة قطاعات التنقيب عن المعادن، وأخذ العينات البيئية، ومجالات صناعية أخرى.

صرّح نولان كوين، وزير الكليات والجامعات والتميز البحثي والسلامة في مقاطعة أونتاريو، أن هذا الاستثمار سيضمن حصول مرضى أونتاريو على علاجات متطورة مطوّرة محليًا، ويعزز مكانة المقاطعة الريادية عالميًا في مجال الطب النووي. وأشار ستيفن ليتشي، وزير الطاقة والثروات المعدنية في المقاطعة، إلى أنه نظرًا إلى أن نحو خُمسي الكنديين يُشخَّصون بالسرطان خلال حياتهم، فإن رفع قدرة مفاعل MNR الإنتاجية يعني توفير المزيد من فرص العلاج للمرضى. ووفقًا لخطة المقاطعة، تهدف أونتاريو إلى مضاعفة إنتاجها من النظائر الطبية بحلول عام 2030، وسيُستخدم هذا الاستثمار في توسيع القدرة الإنتاجية ودعم تسريع الأبحاث ذات الصلة.