شركة أمبيرا الأمريكية تتعاون مع مختبر لورنس ليفرمور الوطني لتطوير وقود TRISO

أخبار ar.wedoany.com، أطلقت شركة أمبيرا (Ampera) بالتعاون مع مختبر لورنس ليفرمور الوطني (Lawrence Livermore National Laboratory، LLNL) مشروعًا تعاونيًا باسم "ثاندر" (Thunder) لتقييم وتحسين تقنية الحقن السائل المعدني أحادي القمة، بهدف إنتاج نوى كروية عالية التجانس من الثوريوم-232 لاستخدامها في وقود الجزيئات المغلفة ثلاثي الاتجاهات (TRISO).

يستند هذا المشروع إلى الأبحاث السابقة لمهندس الأبحاث والباحث الرئيسي في LLNL فيكتور سوخوتسكي (Viktor Sukhotskiy) وفريقه في إطار مشروع "باودرجيت" (PowderJet)، الذي اعتمد على تقنية الحقن السائل المعدني القائمة على القطرات لبناء نموذج أولي جديد لإنتاج الجزيئات. وتشمل مهام مشروع "ثاندر" النمذجة الحسابية، واختبار توافق المواد والفوهات، وتطوير العمليات ذات درجات الحرارة العالية، وتوصيف الجزيئات، والمعالجة الآمنة إشعاعيًا، ونقل العمليات القابلة للتوسع وقواعد التصميم، تمهيدًا للتسويق التجاري لاحقًا.

ويهدف التعاون إلى تحقيق تصنيع مرن وفعال من حيث التكلفة ومستدام لوقود TRISO المتقدم، بما يسرّع جهود أمبيرا في بناء سلسلة توريد محلية آمنة وقابلة للتوسع للوقود النووي المتقدم.

صرّح برايان ماثيوز (Brian Matthews)، مؤسس شركة أمبيرا والرئيس التنفيذي لها، بأن LLNL يتمتع بسجل حافل طويل في تحويل العلوم المتقدمة إلى تقنيات ذات أهمية وطنية. وأشار إلى أن تطوير قدرات تصنيع محلية قابلة للتوسع للوقود النووي المتقدم يشكل أساس استراتيجية أمبيرا، وأن هذا التعاون من شأنه تسريع بناء الأسس التقنية اللازمة للتكامل الرأسي لإمدادات الوقود، وخفض التكاليف ومخاطر سلسلة التوريد، ودعم نشر أنظمة الطاقة النووية دون الحرجة المدمجة التي تطورها الشركة.

ويرى سوخوتسكي أن مشاريع الشراكة بين القطاعين العام والخاص من هذا النوع تجسّد قيمة ربط قدرات LLNL البحثية بشركاء صناعيين يمتلكون احتياجات تقنية واضحة ورؤية تجارية. فالتعاون مع أمبيرا يتيح لفريقه تطبيق الخبرات المشتركة على معضلة الوقود النووي، مع مواصلة دفع تقنية الحقن السائل المعدني نحو النضج. وأوضح أن مشروع "ثاندر" يُظهر أن الاستثمارات المبكرة لـ LLNL في مجالي التصنيع وعلوم المواد يمكن أن تقود مباشرة إلى تعاون خارجي في مجالات تقنية استراتيجية، مشيرًا إلى أن "باودرجيت" انبثق من الأعمال الأساسية في الحقن السائل المعدني، ويُستخدم اليوم في تطبيقات الوقود النووي ذات الصلة التجارية الفعلية.

تعمل شركة أمبيرا على تطوير أنظمة مفاعلات دقيقة دون حرجة تعمل بالثوريوم. وتتميز هذه الأنظمة بكثافة طاقة عالية، وقدرة على التشغيل المستمر لمدة تصل إلى 30 عامًا دون الحاجة إلى إعادة تزويد الوقود. وتعتمد الشركة على منصتها الخاصة لوقود TRISO، وتقنيات مصادر النيوترونات، وتقنيات التصنيع المضاف المتقدمة، بهدف توفير طاقة خالية من الانبعاثات قابلة للتوسع، ومصنّعة في المصانع، وسريعة النشر لتطبيقات مراكز البيانات والصناعة والدفاع والملاحة البحرية. وعلى عكس المفاعلات التقليدية، تعتمد الأنظمة دون الحرجة على مصادر نيوترونية خارجية لبدء التشغيل واستمراره، مما يضيف طبقة إضافية من التحكم التشغيلي، ويتيح في الوقت ذاته مجالًا للابتكار في دورة الوقود.

وفيما يتعلق بترتيبات سلسلة التوريد، أعلنت حكومتا الولايات المتحدة وأستراليا في أكتوبر 2025 عن إطار عمل لضمان إمدادات المعادن الحرجة والعناصر الأرضية النادرة وتأمين عمليات التعدين والتجهيز. وفي فبراير، أسست أمبيرا شركة "أمبيرا أستراليا بي تي واي المحدودة" (Ampera Australia Pty Ltd) لتسريع وتيرة شراء الثوريوم من أستراليا واستيراده إلى الولايات المتحدة؛ وفي الشهر نفسه، وجّهت الشركة خطابًا رسميًا إلى لجنة التنظيم النووي الأمريكية (NRC) أعربت فيه عن رغبتها في بدء عملية ما قبل التقديم لتصنيع المفاعلات الدقيقة المعبأة في حاويات. وفي أبريل، أبرمت أمبيرا شراكة استراتيجية مع شركة الشحن "سكوربيو تانكرز" (Scorpio Tankers Inc) ومقرها موناكو، لتطوير وتسويق المفاعلات الدقيقة المتقدمة للتطبيقات البحرية والشحن والاستخدامات البحرية ذات الصلة؛ وفي الشهر نفسه، افتتحت الشركة مقرها العالمي في ولاية فلوريدا، وتخطط لإنتاج نوى الثوريوم من نوع TRISO في موقع آخر بالولاية. وفي يونيو، أعلنت أمبيرا أن أنظمة الطاقة التابعة لها ستعمل بالثوريوم الذي يتم شراؤه من أستراليا وتنتجه الشركة داخليًا، وذلك بهدف التكامل الرأسي لسلسلة قيمة الوقود.