نجح مهندسو مشروع HS2 مؤخرًا في انزلاق جسر سكك حديدية بطول 130 مترًا فوق قناة جراند يونيون في وارويكشاير، مما يمثل تقدمًا هامًا في هذا المشروع الحيوي للبنية التحتية. وقد أعيد افتتاح هذا الجزء من القناة الذي يبلغ طوله 2.4 كيلومتر للجمهور بعد اكتمال الأعمال.

بدأت عملية انزلاق جسر السكك الحديدية التي نفذها فريق شركة Balfour Beatty Vinci الشريك الإنشائي لـ HS2 في 4 مارس واكتملت في مساء يوم 5 مارس، متقدمة بسبعة أيام على الجدول الزمني المخطط. استخدم المهندسون تقنية المكابس الهيدروليكية وأحذية الانزلاق منخفضة الاحتكاك لتحريك سطح جسر السكك الحديدية الذي يزن 1620 طنًا عبر طريق ريفي وطريق جر ومسار مائي بسرعة قصوى تبلغ حوالي 10 أمتار في الساعة. يجلس جسر السكك الحديدية الجديد المصنوع من الفولاد المقاوم للعوامل الجوية على ركيزتين ودعامتين على جانبي القناة.

صرح المقاول أن 37 لوحة مسبقة الصنع شكلت أساس سطح جسر السكك الحديدية، وشملت الأعمال تركيب 34 ركيزة بعمق يصل إلى 30 مترًا، ودعامتين خرسانيتين صُبتا بالتوازي مع المجرى المائي، بالإضافة إلى بناء جدار استنادي جديد من غطاء خرساني مبني على ركائز ألواح بعمق 7 أمتار. يحل هذا الجدار الاستنادي محل جدار تآكل أقدم وشاطئ طري يعتقد أنه بُني قبل قرن عندما تم توسيع القناة.

أكد مدير المشروع على الإجراءات المتخذة لحماية الأصول التراثية، بما في ذلك المراقبة المستمرة للاهتزازات لحماية جسر Longhole القريب - وهو مبنى مدرج من الدرجة الثانية يحمل حركة المرور بين Ufton و Hanningham Hill. يقع هذا الجسر على بعد حوالي كيلومتر واحد من المدخل الشمالي لنفق Long Itchington Wood، حيث ستخرج القطارات من النفق وترتقي إلى السد الترابي المؤدي إلى جسر السكك الحديدية الجديد.

صرحت HS2 و BBV بأنهما رتبتا عمدًا توقيت انزلاق الجسر ليتزامن مع فترة إغلاق القناة للملاحة، لتقليل التأثير على المستخدمين الترفيهيين. أعادت مؤسسة القنوات والأنهار فتح المجرى المائي للجمهور فور استقرار الهيكل. يعد هذا الجسر جزءًا من أعمال مشروع HS2 بين ويست ميدلاندز ولندن، ويوفر المشروع بأكمله حاليًا ما يقرب من 30,000 فرصة عمل.