تستعد شركة جنوب أفريقيا للطاقة النووية (NECSA) لإطلاق مناقصة لمفاعل بحثي متعدد الأغراض، بهدف الحفاظ على مكانة جنوب أفريقيا كواحدة من أكبر مصدري النظائر المشعة الطبية في العالم، والتي تُستخدم في تشخيص أمراض مثل السرطان وأمراض القلب.

صرح الرئيس التنفيذي لشركة NECSA، لوييسو تياباشي (Loyiso Tyabashe)، أن الشركة تخطط لبناء محطة توليد جديدة بقدرة تتراوح بين 20 و30 ميغاواط بحلول عام 2032/33.

بالإضافة إلى ذلك، هناك خطط لتمديد العمر التشغيلي لمفاعل سافاري 1 (Safari 1) البحثي بقدرة 20 ميغاواط في بيليندابا (Pelindaba)، والذي يعمل منذ عام 1965 وهو أحد أكبر منتجي التكنيشيوم-99 (Mo-99) في العالم، حيث يُستخدم Mo-99 في ملايين الاختبارات التشخيصية للسرطان وأمراض القلب وأمراض أخرى.

كما أن شركة NECSA على وشك بدء إجراءات مناقصة تجريبية لمفاعلات صغيرة معيارية (SMR)، ومن المتوقع إصدار طلب لتقديم مقترحات بنهاية هذا الشهر.

ولكن لوييسو تياباشي رفض الكشف عن تكلفة المفاعل متعدد الأغراض، إلا أنه قال إنه إلى جانب خطة المفاعلات الصغيرة المعيارية (SMR)، يمثل هذان المشروعان أكبر استثمار لشركة NECSA في البنية التحتية، بقيمة إجمالية تبلغ 80 مليار راند (حوالي 4.7 مليار دولار أمريكي)، بهدف إعادة بناء قدرات جنوب أفريقيا النووية.