أخبار ar.wedoany.com، أطلقت منطقة ويست ميدلاندز في بريطانيا برنامجاً لتمويل البحث والتطوير بقيمة إجمالية تبلغ 50 مليون جنيه إسترليني، لدعم المشاريع الابتكارية في مجالات التصنيع المتقدم، وعلوم الصحة والحياة، والتقنيات الإبداعية. يُشكّل هذا التمويل جزءاً من صندوق الشراكات الابتكارية المحلية (Local Innovation Partnerships Fund, LIPF) البالغ 500 مليون جنيه إسترليني، والذي تقوده هيئة البحوث والابتكار في المملكة المتحدة (UK Research and Innovation, UKRI)، بهدف تمكين الشركات من تسويق المنتجات والخدمات القريبة من السوق، مع تعزيز التجمعات الابتكارية في المنطقة.
يمكن للمنظمات العاملة في المجالات ذات الأولوية الثلاثة في المنطقة تقديم خطابات النوايا حالياً، حيث ستحصل مشاريع التصنيع المتقدم على الدعم من خلال برنامج FORGE الجديد الذي تقوده جامعة وارويك (University of Warwick). يركز برنامج FORGE على التحول الصناعي القائم على التكنولوجيا ومرونة سلاسل التوريد، مع دعم خاص للمصنعين المشاركين في قطاعي التنقل المستقبلي والتحول في مجال الطاقة النظيفة. من المتوقع أن يؤدي منح ويست ميدلاندز البالغ 50 مليون جنيه إسترليني إلى حشد استثمارات خاصة تتجاوز 200 مليون جنيه إسترليني، وتحقيق أثر اقتصادي طويل الأجل يبلغ حوالي 700 مليون جنيه إسترليني. ويتوافق هذا البرنامج أيضاً مع خطة نمو ويست ميدلاندز (West Midlands Growth Plan)، التي تهدف إلى زيادة القيمة المضافة الإجمالية (GVA) للمنطقة بمقدار 17 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2035، وخلق 100 ألف وظيفة عالية الجودة.
تم الإعلان عن إطلاق هذا التمويل بشكل مشترك في برمنغهام من قبل عمدة ويست ميدلاندز، ريتشارد باركر (Richard Parker)، ووزير الدولة للعلوم والابتكار والبحوث والطاقة النووية، اللورد فالانس (Lord Vallance)، ورئيس لجنة الابتكار في ويست ميدلاندز، مايك رايت (Mike Wright). صرّح ريتشارد باركر بأن النهج السابق للمنطقة في الاستثمار في الأفكار الصحيحة في الوقت المناسب قد خلق بالفعل مئات الوظائف وجذب ملايين الجنيهات من الاستثمارات الخاصة، وأن الحكومة تدعم توسيع نطاق هذه النجاحات من خلال اتفاقية التمويل الابتكاري غير المسبوقة هذه. وأشار إلى أن هذه المختبرات البحثية وورش العمل التقنية لا تقل أهمية عن المصانع التي جعلت من ويست ميدلاندز "ورشة العالم" في الأجيال السابقة، وأنه عازم على دعم جيل جديد من المبتكرين لتحويل الأفكار الكبيرة إلى نجاحات تجارية، مما يعزز مكانة المنطقة الريادية في الصناعات المستقبلية عالمياً.
من جانبه، قال اللورد فالانس إن الابتكار هو أساس النمو الاقتصادي، وأن هذا البرنامج يساهم في تعزيز مكانة ويست ميدلاندز في قطاعات النمو الرئيسية، حيث يتوقع الشركاء المحليون توفير أكثر من 2300 وظيفة مهارية، والمساعدة في حشد استثمارات خاصة تتجاوز 180 مليون جنيه إسترليني.
بالإضافة إلى برنامج FORGE، يتم توزيع هذا التمويل من خلال ثلاثة برامج ابتكارية رائدة أخرى: برنامج FORGE للتصنيع المتقدم بجامعة وارويك، والذي يركز على التحول الصناعي القائم على التكنولوجيا ومرونة سلاسل التوريد في سياق التنقل المستقبلي والتحول في الطاقة النظيفة؛ ومحفز التجارب السريرية لعلوم الصحة والحياة بجامعة برمنغهام (University of Birmingham)، والذي يهدف إلى تعزيز الخبرات الإقليمية في مجالات التجارب السريرية، والتصنيع الحيوي القريب من المريض، والتنظيم، لدفع عجلة تسويق الابتكارات في مجال الرعاية الصحية؛ ومختبر توسيع نطاق الصناعات الإبداعية (CISL) بجامعة وارويك، والذي يدعم الشركات العاملة في مجال التقنيات الغامرة، والابتكار القائم على الذكاء الاصطناعي، والشركات الموجهة بالتصميم، بهدف تسريع نمو القطاع الإبداعي. تشمل المنظمات المؤهلة الشركات الناشئة، والنامية، والصغيرة والمتوسطة، والكبيرة، والمؤسسات البحثية التي يقع مقرها الرئيسي في ويست ميدلاندز، على أن يتم تنفيذ المشاريع من خلال التعاون بين الصناعة والأوساط الأكاديمية والقطاع العام، مع التركيز على تسويق الابتكار وتحقيق أثر اقتصادي فعلي. تُعد ويست ميدلاندز واحدة من 17 منطقة في بريطانيا تحصل على الدعم من خلال صندوق الشراكات الابتكارية المحلية.
