أخبار ar.wedoany.com، قامت مجموعة كارلايل (Carlyle) ببيع منصة البنية التحتية للطاقة المخصصة لمراكز البيانات، كوبيا باور (Copia Power)، إلى صندوق البنية التحتية السابع التابع لمجموعة الاستثمار السويدية إي كيو تي (EQT)، في صفقة حققت لعملاق الاستثمار المباشر عائداً يتجاوز خمسة أضعاف استثماره الأولي. ورغم عدم الإفصاح عن شروط الصفقة، إلا أن مصادر مطلعة قدرت قيمة كوبيا بنحو 2.6 مليار دولار.

تأسست كوبيا باور في عام 2021، ونمت من الصفر لتصبح شركة يبلغ إجمالي محفظتها من أصول توليد الطاقة وتخزينها أكثر من 2.6 جيجاواط (قيد التشغيل أو الإنشاء). وتقوم الشركة حالياً بتطوير أكثر من 9 جيجاواط من سعة مراكز البيانات المرتبطة بالشبكة، بينما تشمل مشاريعها الاحتياطية الأوسع أكثر من 25 جيجاواط من مشاريع الطاقة الشمسية وتخزين الطاقة، ونحو 7 جيجاواط من توليد الطاقة بالغاز الطبيعي، ويعمل لديها حوالي 100 موظف. يكمن تميز كوبيا في نموذج تطويرها الذي يجمع بين مواقع توليد الطاقة والنقل عالي الجهد وأحمال مراكز البيانات في نقطة اتصال واحدة بالشبكة، مما يؤدي إلى بناء مجمعات الطاقة والحوسبة معاً، ويوفر لشركات المرافق مساراً أسرع لربط العرض والطلب في وقت واحد بالشبكة الكهربائية.

تأتي هذه الصفقة في وقت أصبحت فيه توافرية الطاقة أكبر عقبة أمام تطوير مراكز البيانات الجديدة. فقد امتدت فترات الانتظار للربط بالشبكة في العديد من الأسواق الأمريكية من بضعة أشهر إلى عدة سنوات، وأصبح مزودو الخدمات السحابية فائقة الاتساع أكثر استعداداً لدفع علاوات سعرية مقابل المواقع التي تم تأمين الطاقة لها. صرح راي هينجر، الرئيس التنفيذي لشركة كوبيا باور، بأن الشراكة مع إي كيو تي تمثل مرحلة النمو التالية للشركة، التي ظلت منذ تأسيسها تركز على دمج توليد الطاقة ونقلها مع الأحمال واسعة النطاق لتسريع التسليم للعملاء وشركات المرافق. من جانبه، قال أليكس داردن، الشريك ورئيس أعمال البنية التحتية في الأمريكتين لدى إي كيو تي، إن التبني السريع للذكاء الاصطناعي يعيد تشكيل احتياجات البنية التحتية، مما يجعل الطاقة عاملاً تمكينياً رئيسياً متزايد الأهمية للبنية التحتية الرقمية، وقد قامت كوبيا ببناء منصة متميزة عند تقاطع هذين الموضوعين، وتتمتع بظروف نمو طويلة الأجل مواتية للغاية.

تسيطر إي كيو تي بالفعل على واحدة من أكبر منصات مراكز البيانات في العالم، إيدج كونيكس (EdgeConneX)، بالإضافة إلى مشغل الألياف البصرية زايو (Zayo)، ومطور الطاقة المتجددة سايبرس كريك إنرجي (Cypress Creek Energy)، وأعمال الاتصال سكيل (Scale). وأشارت إي كيو تي إلى أنها تخطط لتشجيع التعاون بين كوبيا ومحفظتها الحالية، من خلال الربط المباشر بين توليد الطاقة والبنية التحتية الرقمية والاتصال لخدمة العملاء فائقي الاتساع. تعكس هذه الاستراتيجية اتجاهاً صناعياً متزايداً في الأسواق الخاصة ينظر إلى الطاقة والحوسبة كفئة أصول واحدة. وقد قامت إي كيو تي بزيادة سعة إيدج كونيكس بأكثر من ثلاثة أضعاف منذ استحواذها عليها في عام 2020، وتغطي المنصة حالياً أكثر من 80 موقعاً في أكثر من 50 سوقاً. يوفر الاستحواذ على كوبيا لإي كيو تي مساراً مباشراً للحصول على إمدادات الطاقة. من المتوقع إتمام الصفقة بحلول نهاية عام 2026، رهناً بالحصول على الموافقات التنظيمية المعتادة. بالنسبة لكارلايل، يمثل هذا الخروج جزءاً من سلسلة عمليات التخلص الأخيرة من أصول البنية التحتية الرقمية، حيث كانت الشركة تستكشف أيضاً في وقت سابق من هذا العام بيع حصتها في مشغل مراكز البيانات الهندي نكسترا (Nxtra).