اللجنة الفيدرالية للاتصالات الأمريكية توافق على إطلاق أول قمر صناعي عاكس للضوء من شركة "ريفلكت أوربيتال"

أخبار ar.wedoany.com، وافقت اللجنة الفيدرالية للاتصالات الأمريكية (FCC) مؤخرًا على ترخيص إطلاق أول قمر صناعي تجريبي لعكس ضوء الشمس من قبل شركة "ريفلكت أوربيتال" (Reflect Orbital). تخطط هذه الشركة الناشئة، ومقرها ولاية كاليفورنيا، لنشر عدد كبير من المركبات الفضائية العاكسة في مدار أرضي منخفض، بهدف عكس ضوء الشمس إلى مناطق محددة على سطح الأرض.

من المتوقع إطلاق القمر التجريبي، الذي يحمل اسم "إيرينديل-1" (Eärendil-1)، في وقت لاحق من هذا العام، وسيقوم القمر بنشر سطح عاكس يبلغ طول ضلعه حوالي 18 مترًا. وتهدف "ريفلكت أوربيتال" إلى تشغيل 50 ألف مركبة عاكسة أو أكثر في مدار أرضي منخفض بحلول عام 2035.

صرّح بن نواك (Ben Nowack)، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للشركة، في بيان عبر البريد الإلكتروني بتاريخ 10 يوليو، بأن هذا الترخيص يمثل الخطوة الأولى نحو اختبار صارم لفعالية التكنولوجيا وإجراءات السلامة. ووصف هذه التكنولوجيا بأنها "تكنولوجيا نظيفة تحويلية يحتاجها العالم بشدة".

وفقًا لشركة "ريفلكت أوربيتال"، يمكن لهذه التكنولوجيا أن تخدم مجموعة متنوعة من المجالات. تشمل التطبيقات الموصوفة على موقع الشركة الإلكتروني: تمكين فرق البحث والإنقاذ من تحديد مواقع المفقودين بسرعة، وتوفير إضاءة شوارع موحدة خالية من انبعاثات الكربون للمدن، وتقليل مدة مشاريع البناء من خلال تمكين العمل الليلي الآمن. بالإضافة إلى ذلك، تهدف مجموعة الأقمار العاكسة المخطط لها إلى تعزيز كفاءة توليد الطاقة للألواح الشمسية الأرضية، مما يمكنها من تحمل حصة أكبر من أحمال توليد الكهرباء التي تعتمد حاليًا على الوقود الأحفوري.

في الوقت نفسه، أثارت هذه الخطة جدلاً. فالأبراج الضخمة من الأقمار الصناعية مثيرة للجدل بحد ذاتها، حيث يخشى البعض من تغيير مظهر سماء الليل، بينما يهتم آخرون بالتلوث المحتمل بالمعادن الثقيلة في الغلاف الجوي نتيجة خروج أعداد كبيرة من الأقمار عن مدارها. أما بالنسبة لخطة "ريفلكت أوربيتال"، فإن القلق المحدد يتمثل في إدخال نوع جديد من التلوث الضوئي. أشار عالم الفلك جون بارنتين (John Barentine) من مرصد سيلفرادو هيلز (Silverado Hills Observatory) وشركة "دارك سكاي كونسلتينغ" (Dark Sky Consulting) في مدينة توسان بولاية أريزونا، إلى أن أشعة الضوء المنعكسة من هذه الأقمار ستكون أكثر سطوعًا بأربع مرات من ضوء البدر، وعندما تطير مجموعة من الأقمار في تشكيل، فإنها ستؤثر على الحياة البرية في المناطق المتأثرة مباشرة بالإشعاع والمناطق المحيطة بها.

تؤكد شركة "ريفلكت أوربيتال" أنها ستراعي السلامة من ثلاثة جوانب: حصر الضوء داخل نطاق البقعة الضوئية فقط، وإمكانية إيقاف الحزمة الضوئية بسرعة في أي وقت لمنع وصولها إلى الأرض، وتجنب عمدًا المناطق الحساسة مثل المراصد الفلكية أو الموائل المحمية. ويضيف الموقع الإلكتروني للشركة أنه حتى عند رؤيتها عبر التلسكوب، فإن هذه الحزمة الضوئية لا تشكل خطرًا كافيًا لإشعال الحرائق أو إيذاء العين، ولا يمكن تركيزها لتتجاوز مستوى أقصى إشعاع شمسي طبيعي.