أخبار ar.wedoany.com، ستعمل هيئة طيران أورلاندو الكبرى (Greater Orlando Aviation Authority) على المضي قدمًا في الخطط المعتمدة لتطوير أول محطة إقلاع وهبوط عمودي (vertistop) في الولايات المتحدة داخل مطار أورلاندو الدولي (MCO). يقع المرفق في "موقف السيارات السطحي الأطلسي" (Surface Lot Atlantic) الحالي، بالقرب من محطة قطار Brightline التي تخدم مبنى الركاب C بالمطار. ومن المتوقع أن يبدأ البناء قبل نهاية شهر أكتوبر، وذلك بعد الحصول على موافقة إدارة الطيران الفيدرالية (FAA).
لم تحصل المركبات الجوية الكهربائية للإقلاع والهبوط العمودي (eVTOL) بعد على شهادة التشغيل التجاري، ولكن وفقًا لتقرير MyNews13، يمكن استخدام محطة الإقلاع والهبوط العمودي هذه لأغراض العرض التوضيحي بعد بدء التشغيل. لن يؤثر هذا المرفق على عمليات المطار، لكنه سيشغل حوالي 80 موقف سيارات مؤجرة. صرح كيفن تومسون، مساعد نائب الرئيس للتخطيط في الهيئة، بأن العملية ستكون انطلاقة بطيئة، تسير وفق إيقاع "الزحف، ثم المشي، ثم الجري"، معربًا عن أمله في إجراء عروض توضيحية في وقت لاحق من هذا العام.
مع تطور تقنية eVTOL، من المتوقع أن تصبح أورلاندو نموذجًا يُحتذى به لمشاريع مماثلة في جميع أنحاء البلاد. ستضم محطة الإقلاع والهبوط العمودي في نهاية المطاف مبنى للركاب ومرافق أخرى، ومن المتوقع الانتهاء من المرفق بأكمله بحلول نهاية هذا العقد. تعمل مركبات eVTOL بواسطة مراوح متعددة، مما يحقق مستوى أمان أعلى، حيث يمكن للمحركات الأخرى التعويض عند تعطل أحد المحركات. من خلال بناء هذه البنية التحتية، ستوفر هيئة طيران أورلاندو الكبرى للمسافرين وسيلة بديلة للوصول إلى المطار والمغادرة منه.
تعد شركة Joby Aviation واحدة من أبرز مطوري محطات الإقلاع والهبوط العمودي على مستوى العالم، وقد قامت ببناء أول محطة من هذا النوع في دبي. تم تحديد أكثر من 25 موقعًا قابلاً للتطوير لمثل هذه المرافق في جميع أنحاء الولايات المتحدة. وتعتبر أورلاندو منافسًا قويًا في السوق، نظرًا للازدحام المروري الشديد على طريق I-4 السريع، وموقعها الجغرافي المركزي القريب من تامبا، وكيب كانافيرال، ومنطقة أورلاندو الكبرى، ووسط فلوريدا. مركبات eVTOL هي مركبات جوية تعمل بالبطاريات، يمكنها الإقلاع والهبوط عموديًا مثل المروحيات، والطيران أفقيًا مثل الطائرات، وتتميز بانعدام الانبعاثات، وانخفاض الضوضاء، والقدرة على تجنب الازدحام المروري في المدن. تشمل تأثيراتها البيئية انعدام الانبعاثات، وتحويل المحرك الكهربائي للطاقة بشكل أسرع من محرك الاحتراق الداخلي، وتصنيعها من مواد مركبة قابلة لإعادة التدوير؛ وفيما يتعلق بخفض الضوضاء، فهي مصممة بصوتيات هادئة مناسبة للإقلاع والهبوط في المناطق الحضرية، وذلك بفضل دوران المراوح الصغيرة للمحركات بدلاً من شفرة واحدة كبيرة؛ ومن حيث الكفاءة، يمكنها تجنب حركة المرور الأرضية والعمل من مهابط الطائرات العمودية الحالية؛ أما من ناحية التكلفة، فصيانتها أقل، حيث يحتوي نظام الدفع الكهربائي على أجزاء متحركة أقل. بالإضافة إلى العمل كسيارات أجرة طائرة، يمكن استخدام مركبات eVTOL في الطيران الشخصي، والترفيه، أو الاستجابة للطوارئ، والنقل الطبي، وعمليات البحث والإنقاذ، والإغاثة في حالات الكوارث.
