أخبار ar.wedoany.com، أصدر مكتب الاستصلاح الأمريكي (U.S. Bureau of Reclamation) يوم الجمعة مقترحًا يهدف إلى تجنّب وقوع نهر كولورادو، الذي يعاني من ضغوط طويلة الأمد، في أزمة، حيث يتطلب من ولايات الحوض الأدنى الثلاث — أريزونا وكاليفورنيا ونيفادا — تقليل كميات سحبها من المياه، مع إعفاء الولايات الأربع الأخرى مؤقتًا من التخفيضات الإلزامية. ويهدف المقترح إلى توفير مرونة تسمح بتنفيذ تخفيضات أعمق خلال فترات الجفاف، ومنح الولايات مزيدًا من الوقت للاتفاق الجماعي على كيفية إدارة هذا النهر الذي تتناقص مياهه باستمرار.
وبموجب المقترح، قد تضطر ولايات الحوض الأدنى الثلاث مجتمعة إلى خفض استخدامها من المياه سنويًا بما يصل إلى 3 ملايين فدان-قدم (ما يعادل 130 مليار قدم مكعب) بحلول عام 2036، وهو ما يعادل تقريبًا كمية المياه التي تحصل عليها أريزونا ونيفادا، ويكفي لتلبية احتياجات أكثر من 25 مليون شخص سنويًا. وسيتم تحديد حجم التخفيض الفعلي كل عامين بناءً على حالة الحوض بأكمله. وتتحمل كاليفورنيا ونيفادا وأريزونا نصف التخفيضات وفقًا للخطط التي وضعتها كل ولاية على حدة، بينما يُحدَّد النصف المتبقي بموجب قواعد حقوق الأولوية في استخدام المياه، وهو نظام يعود بالنفع عادةً على مستخدمي المياه في كاليفورنيا أكثر من الولايات الأخرى.
وكانت أريزونا ونيفادا قد واجهتا سابقًا تخفيضات إلزامية، لكن المقترح يحدد تخفيضات أعمق قد تؤثر على القطاع الزراعي والمدن والقبائل. ويقول خبراء إن ذلك قد يؤدي إلى ارتفاع أسعار المياه، وزيادة الاعتماد على المياه الجوفية، وترك الأراضي الزراعية دون استزراع.
وقال وزير الداخلية دوغ بورغوم (Doug Burgum) في بيان إن وزارة الداخلية تتحمل مسؤولية ضمان بقاء نظام نهر كولورادو موثوقًا ومرنًا لملايين الأمريكيين والمجتمعات والصناعات التي تعتمد عليه. ويأتي هذا المقترح في ظل جمود المفاوضات بين الولايات لسنوات عديدة، وفي ظل التهديدات برفع دعاوى قضائية إذا لم يتوافق المقترح مع القوانين والمبادئ التوجيهية التي تحكم النهر منذ فترة طويلة، وبعضها ينتهي في نهاية عام 2026. كما أدى الشتاء الجاف القياسي إلى انخفاض إجمالي المياه في الخزانين الرئيسيين على نهر كولورادو إلى أدنى مستوياته التاريخية. ومن المتوقع أن ينهي المسؤولون الفيدراليون صياغة المقترح خلال الأيام المقبلة.
وكان الحوضان الأعلى والأدنى قد طرحا كلٌّ منهما مقترحًا خاصًا به، لكنهما لم يتمكنا من اختيار خطة مشتركة. وستكون للولايات كلمة في كيفية توزيع التخفيضات، ومن المتوقع أن تقدّم الحكومة الفيدرالية توصياتها خلال الأيام المقبلة. وتحتل أريزونا أدنى أولوية في الحوض الأدنى، وقد وصف قادتها المقترح الفيدرالي بأنه معيب. وقال قادة كاليفورنيا إنه يمثل علامة فارقة مهمة، لكنه ليس خط النهاية. ووصف مسؤولو نيفادا التخفيضات المقترحة بأنها غير واقعية ومدمرة. وكانت ولايات الحوض الأدنى تأمل في أن تتحمل جميع الولايات السبع تخفيضات محددة وقابلة للقياس. أما ولايات الحوض الأعلى — كولورادو ونيو مكسيكو ويوتا ووايومنغ — فقد ردت مرارًا بأن فرض تخفيضات إلزامية على استخدامها للمياه سيكون مخالفًا للقانون بموجب اتفاقية نهر كولورادو الحالية. وعلى الرغم من أن المقترح يفرض تخفيضات على الحوض الأدنى، فإن ولايات الحوض الأعلى يمكنها تنفيذ تخفيضات طوعية عبر مستخدمي المياه في القطاع الزراعي. وقد أعطى حكام الولايات الأربع تقييمًا أوليًا إيجابيًا للوثيقة، لكنهم قالوا إنهم ما زالوا في طور مراجعتها.
وقالت إدارة الموارد المائية في أريزونا إن التخفيضات المقترحة ستكون ضربة مدمرة لمستخدمي المياه وللاقتصاد في الولاية. وأفاد مشروع وسط أريزونا (Central Arizona Project)، الذي يدير معظم توزيع المياه في الولاية ويغذي بشكل أساسي المنطقتين الحضريتين في فينيكس وتوسان، بأن المقترح لا يصف حقوق أريزونا بدقة. وقال توم بوشاتسكي (Tom Buschatzke)، مدير إدارة الموارد المائية في أريزونا، إن التخفيضات المقترحة ستكون مؤلمة. ويعتمد مزارعو جنوب كاليفورنيا ومدينة يوما (Yuma) في أريزونا على إنتاج معظم الخضروات الورقية في أمريكا الشمالية خلال فصل الشتاء. وقال بوشاتسكي: "هذه آثار مدمرة محتملة كثيرة، وهناك أيضًا الكثير من أوجه عدم اليقين بالنسبة لنا جميعًا".
وقال ريت لارسون (Rhett Larson)، أستاذ قانون المياه في جامعة ولاية أريزونا، إن المدن في منطقة فينيكس الحضرية لا تعتمد كليًا على نهر كولورادو، وقد يظل إمداد الأسر بالمياه مضمونًا، لكن أسعار المياه سترتفع في بعض المناطق. فعلى سبيل المثال، رفعت مدينة جيلبرت أسعار المياه السكنية بنسبة 50% منذ أبريل 2025. وقال لارسون إن المنطقة لا تعاني من نقص في المياه، بل من نقص في المياه الرخيصة. وفي الوقت نفسه، تبحث المدن في جميع أنحاء حوض نهر كولورادو عن مصادر مياه جديدة، مثل استخراج المياه الجوفية ومعالجة مياه الصرف الصحي وتحلية مياه البحر، وكلها تكاليفها أعلى من نقل المياه من نهر كولورادو.
يعتمد أكثر من 40 مليون شخص في الولايات السبع الأمريكية والعديد من الدول القبلية والمكسيك على هذا النهر الذي يبلغ طوله 1450 ميلًا (ما يعادل 2334 كيلومترًا). وقد أدى الإفراط في الاستخدام لعقود، إلى جانب ارتفاع درجات الحرارة والجفاف وتغير المناخ، إلى جعل النهر غير قادر على توفير الكمية الموعودة من المياه منذ عام 1922. وتتدفق مياه النهر عبر السدود لتوليد الطاقة الكهرومائية. وتُحدَّد صحة النهر عادةً بمستوى المياه في بحيرة ميد (Lake Mead) وبحيرة باول (Lake Powell)، وهما أكبر خزانين اصطناعيين في الولايات المتحدة. ووفقًا لدراسة حديثة نشرها خبراء في نهر كولورادو، فإن إجمالي المياه في هذين الخزانين يقع عند أدنى مستوى له منذ بدء ملئهما، ويقترب من المستوى الذي لا يمكن معه مواصلة توليد الطاقة الكهرومائية.
