أظهرت دراسة نشرت في مجلة ACS Agricultural Science & Technology التابعة لـ American Chemical Society أن فريقًا بحثيًا نجح في تطوير نوع جديد من أغشية التغطية القابلة للتحلل البيولوجي، حيث يحقق هذا المنتج وظيفة طرد الحشرات الطبيعية من خلال إضافة زيت السترونيلا، مما يوفر حلًا جديدًا لتقليل تلوث البلاستيك الزراعي واستخدام المبيدات الكيميائية.

رغم أن أغشية التغطية التقليدية المصنوعة من البولي إيثيلين تحافظ على رطوبة التربة وتمنع نمو الأعشاب الضارة، إلا أنها تواجه صعوبات في إعادة التدوير وتسبب تلوثًا بالبلاستيك الدقيق. استخدم فريق البحث بوليمر أساسه نباتي وهو خلات السليلوز كمادة خام، مع دمج مكونات زيت السترونيلا لصنع مادة غشاء جديدة. يحافظ هذا الغشاء القابل للتحلل البيولوجي على قوة المادة ومرونتها، مع تحقيق طرد فعال للحشرات مثل ذبابة الدقيق الفضية.

قالت المؤلفة المراسلة للبحث Camila Gil: "تظهر هذه الدراسة أن استخدام مواد قابلة للتحلل البيولوجي لحماية المحاصيل أمر ممكن، مما يقلل من استخدام المبيدات وتلوث البلاستيك. هدفنا هو مساعدة المزارعين على تبني طرق زراعية أكثر أمانًا واستدامة." خلال التجارب، وضع الباحثون نباتات الفراولة المغطاة بأغشية مختلفة في بيئة مليئة بذبابة الدقيق، وبعد سبعة أيام، اكتشفوا أن النباتات المغطاة بغشاء يحتوي على زيت السترونيلا تحتوي فقط على حوالي ست بيضات حشرية، وهو أقل بكثير من أكثر من ثلاثين بيضة على النباتات المحمية بأغشية بلاستيكية تقليدية.

رغم أن أغشية التغطية القابلة للتحلل البيولوجي الجديدة لا تزال بحاجة إلى تحسين في أداء الحفاظ على الرطوبة، إلا أن فوائدها البيئية قد لفتت الانتباه. يمثل هذا الاختراق التكنولوجي خطوة هامة نحو مواد التغطية الزراعية الصديقة للبيئة، مما يوفر أساسًا عمليًا لتطوير مواد زراعية تجمع بين التحلل البيولوجي والحماية البيئية.