مجلس جزر شيتلاند البريطانية يوافق على المضي قدمًا في مشروع نفق بحري يربط بين الجزر

أخبار ar.wedoany.com، وافق مجلس جزر شيتلاند (Shetland Islands) مؤخرًا على مقترح يهدف إلى دفع المرحلة التالية من برنامج ربط النقل بين الجزر (Inter-island Transport Connectivity Programme)، والذي يتمحور حول إنشاء أنفاق بحرية تربط بين بعض الجزر.

يتضمن المقترح المضي قدمًا في إنشاء رابط ثابت بين جزيرتي أنست (Unst) ويل (Yell)، مع تخصيص عبارة مخصصة لجزيرة فيتلار (Fetlar) وتمديد ساعات تشغيلها. على المدى القصير، سيستثمر المجلس في خدمات العبارات في مضيق بلومول (Bluemull Sound). أما بالنسبة لجزيرتي بريساي (Bressay) ووالساي (Whalsay)، فسيستمر الاستثمار في خدمات العبارات، مع الالتزام بإنشاء رابط ثابت على المدى الطويل.

كما وافق الأعضاء على تخصيص مبلغ يصل إلى 200 ألف جنيه إسترليني من الميزانية الحالية لدفع المشروع، بما في ذلك تمويل دراسات إضافية وتقييم خيارات التمويل. ستكون الخطوة التالية هي وضع "مسودة خريطة طريق التنفيذ" (draft Implementation Route Map)، والتي من المقرر تقديمها إلى المجلس في شهر سبتمبر، وتتضمن خطة استثمارية مرحلية تمتد على مدى 30 عامًا ولمحة عامة عن التكاليف على المستوى العالي.

تواجه شبكة العبارات الحالية بين جزر شيتلاند مجموعة من التحديات التشغيلية، بما في ذلك الارتفاع الكبير في تكاليف التشغيل (التي بلغت 25 مليون جنيه إسترليني في العام المالي 2024/25)، وتقادم أسطول العبارات (حيث يبلغ متوسط عمرها 32.5 عامًا)، وصعوبات توظيف الطواقم والاحتفاظ بهم، بالإضافة إلى نقص طاقة السطح على عدة خطوط رئيسية.

صرحت زعيمة المجلس، إيما ماكدونالد (Emma Macdonald)، بعد الاجتماع أنه في حال حصول المشروع على دعم من الحكومة الاسكتلندية والحكومة البريطانية، فقد يصبح من الممكن قيادة المركبات عبر النفق في شيتلاند في غضون 8 سنوات. وأشارت إلى أن الجزر التي سترتبط بروابط ثابتة ستشهد عودة السكان، ونموًا اقتصاديًا، وانخفاضًا في متوسط الأعمار. وأكدت أن الأهم في الوقت الحالي هو مواصلة البحث عن مصادر تمويل خارجية محتملة، وسيقدم الفريق تقريرًا حول ذلك عند تقديم "مسودة خريطة طريق التنفيذ" في سبتمبر. وشددت على أن عدم اتخاذ إجراء ليس خيارًا مطروحًا، وأن كلاً من العبارات والأنفاق هي شروط ضرورية لإطلاق إمكانات شيتلاند، وأن للحكومة الاسكتلندية والحكومة البريطانية مصلحة راسخة في المساعدة على تحقيق هذا الهدف.