أخبار ar.wedoany.com، يجري حاليًا مشروع التوسعة والحفاظ على نطاق واسع في الحرم الشرقي لجامعة إلينوي في شيكاغو (UIC) بقيادة شركة Krueck Sexton Partners (KSP)، والذي يشمل تجديد مبنيين معماريين وحشيين من تصميم والتر نيتش من مكتب SOM المعماري، وهما قاعة جيفرسون (Jefferson Hall) وقاعة هنري (Henry Hall).

تم تشييد هذين المبنيين في جامعة UIC عام 1965، وهذه هي المرة الأولى التي يخضعان فيها لعملية تجديد شاملة. تتمثل مهمة KSP في توسيع مساحات الفصول الدراسية وورش العمل التابعة لمدرسة المسرح والموسيقى (School of Theatre and Music) ضمن كلية العمارة والتصميم والفنون (College of Architecture, Design, and the Arts)، مع تلبية الاحتياجات المتزايدة لجامعة UIC في تخصصي علوم الحاسوب والتصميم.

أفادت جامعة UIC في بيان لها أن مخطط نيتش للحرم الجامعي "صُمم في الأصل ليكون منغلقًا على نفسه". فقد شكلت الجدران الطوبية الضخمة في شارع هاريسون (Harrison Street) وغيرها من العناصر تأثيرًا أشبه بالحصون. وأكد متحف التاريخ في شيكاغو أن مشروع بناء حرم جامعة UIC أدى في النهاية إلى نقل 8000 ساكن وأكثر من 600 شركة، وذلك كجزء من مشروع التجديد الحضري في الجانب الغربي من المدينة. وقد دفع هذا الشعور بالعزلة الناقد في صحيفة شيكاغو صن تايمز، إم. دبليو. نيومان، إلى تسمية الحرم الجامعي بـ "حصن إلينوي"، وهو اللقب الذي تداوله المواطنون غير الراضين. وعلى مر السنين، تم هدم العديد من المباني الأصلية التي صممها نيتش.

تشير جامعة UIC إلى أن أعمال الترميم المستمرة بقيادة KSP تهدف جزئيًا إلى تصحيح هذه القرارات السابقة، وجعل الحرم الجامعي أكثر انفتاحًا على المدينة. أولاً، سيتم إزالة الجدران الطوبية في شارع هاريسون لإفساح المجال لزراعة نباتات معمرة جديدة.

من التغييرات البارزة الأخرى إنشاء مدخل مركزي جديد يخدم قاعتي جيفرسون وهنري، حيث سيحيط بهذا المدخل حدائق مطرية تؤدي إلى سلالم جديدة تتوافق مع متطلبات المعايير الحديثة. وأوضحت جامعة UIC أن مدخلي المبنَيين سيتم "إعادة توجيههما ليكون بين المبنَيين"، وذلك بهدف إنشاء ممر مركزي للمستخدمين القادمين من الطرفين الشمالي والجنوبي للحرم الجامعي.

ذكرت KSP في وصف المشروع أنه من خلال الإدخال الاستراتيجي لأنظمة بناء عالية الأداء، سيتم الحفاظ على عناصر الواجهات الحساسة ثقافيًا. سيتم تمديد الأنابيب على طول المحيط الداخلي للغرف، بدلاً من الطريقة التقليدية التي تنقل الأنابيب إلى الخارج، وذلك للحفاظ على سلامة الطابع المعماري الوحشي للواجهات.

سيتم إعادة استخدام كتل خرسانية مصقولة معاد تدويرها في منطقة المدخل الأرضي لإنشاء شبكة معمارية جديدة توفر الخصوصية وتخلق تأثير "الفانوس" في الليل. صرحت عميدة كلية العمارة والتصميم والفنون، ريبيكا راج، في بيان لها أن هذه "التحسينات الحيوية ستمكننا من خدمة طلابنا بشكل أفضل، وتجهيز مساحات الفصول الدراسية لدعم الأعمال الفنية الرائدة لسنوات قادمة."

بدأ التخطيط للمشروع في عام 2023، ومن المتوقع أن يكتمل البناء بحلول صيف عام 2027.