أخبار ar.wedoany.com، أعلنت شركة ميتا بلاتفورمز (Meta Platforms Inc.) عن استثمار يتجاوز 13 مليار دولار كندي لبناء مركز بيانات فائق الضخامة في شمال إدمونتون، ضمن مقاطعة ستورجيون (Sturgeon County) في مقاطعة ألبرتا الكندية. يستخدم المرفق نظام تبريد مغلق الحلقة، ومن المتوقع أن يقل استهلاكه السنوي للمياه بعد التشغيل عن استهلاك ملعب غولف نموذجي في ألبرتا. تبلغ مساحة المجمع ما يعادل 33 ملعبًا من ملاعب الدوري الكندي لكرة القدم، وسيتم تزويده بالطاقة من محطة كهرباء جديدة تعمل بالغاز الطبيعي، قد يتجاوز إنتاجها النهائي من الكهرباء استهلاك مدينة إدمونتون بأكملها.
صرح غاري ديماسي، نائب الرئيس لتطوير واستراتيجية مراكز البيانات في ميتا، خلال مؤتمر صحفي عُقد في 8 يوليو، بأن عمليات التبريد العادية لا تتطلب استخدام المياه، وأن استهلاك المياه في الموقع يقتصر على الاستخدامات المنزلية وأنظمة مكافحة الحرائق وبعض تطبيقات صيانة المعدات. على عكس أنظمة التبريد التبخيري التي تعتمد على كميات كبيرة من المياه الباردة، يعمل نظام التبريد مغلق الحلقة عن طريق امتصاص الحرارة عبر سائل تبريد يتدفق في أنابيب فوق الرقائق، ثم يتم تدوير هذه الحرارة إلى خارج المبنى ليتم طردها عبر مراوح، ليعود السائل المبرد إلى الخوادم لإعادة استخدامه.
أشارت مارينا فرير-غورمالي، الأستاذة المساعدة في الهندسة الميكانيكية بجامعة يورك (York University)، إلى أن تقنية الحلقة المغلقة أكثر ملاءمة للمناخات الباردة نسبيًا مثل مقاطعة ألبرتا، بينما تميل مراكز البيانات في المناطق الأكثر حرارة إلى استخدام التبريد التبخيري نظرًا لعدم كفاية الفرق في درجات الحرارة بين الداخل والخارج. وأبدت فضولها حول كيفية تعامل هذا التصميم مع درجات الحرارة المرتفعة في صيف إدمونتون. وأظهرت مقالة حديثة على مدونة شركة إنفيديا (Nvidia)، المصنعة لرقائق الذكاء الاصطناعي، أن خوادمها الأحدث يمكنها استخدام سائل تبريد تصل درجة حرارته إلى 45 درجة مئوية، بينما تبلغ درجة حرارة السائل عند مغادرته للرفوف 55 درجة مئوية. تشير هذه القدرة إلى تحسن في الكفاءة، حيث كان التبريد يمثل تاريخيًا 40% من استهلاك الكهرباء في مراكز البيانات. سائل التبريد المستخدم من قبل إنفيديا هو مزيج من ثلاثة أرباع الماء وربع بروبيلين غليكول.
ترى فرير-غورمالي أن كندا يمكن أن تصبح وجهة جذابة للشركات العملاقة لإنشاء أعمالها، مع التأكيد على ضرورة الاهتمام بأنظمة التبريد لمصادر الطاقة وبصمتها المائية، ومناقشة إمكانية استخدام الحرارة المهدرة من مراكز البيانات لتدفئة المباني. في وقت سابق من هذا العام، قدر بحث أجراه باحثون في جامعة كامبريدج (University of Cambridge) أن مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي ترفع متوسط درجة حرارة المناطق المحيطة بها بمقدار درجتين مئويتين بعد التشغيل، ويمكن الكشف عن هذا الارتفاع في درجة الحرارة على بعد 10 كيلومترات.
أظهرت ورقة بحثية أعدها الباحثان ليندسي رولهايزر وألكسندر كارلو من كلية شوليتش للأعمال (Schulich School of Business) بجامعة يورك، أنه حتى شهر يونيو من هذا العام، كان هناك 194 مركز بيانات قيد التشغيل في كندا بسعة إجمالية تبلغ 1.6 غيغاواط؛ وهناك 213 مركزًا مخططًا لإنشائها بسعة إجمالية تتجاوز 22 غيغاواط. تمثل مقاطعة ألبرتا 92% من السعة الإضافية المخطط لها، بينما لا تشغل حاليًا سوى 10% من المرافق النشطة. قالت رولهايزر إن المقاطعة تعتمد على سوق الطاقة الذاتية التوليد غير المقننة لجذب الاستثمارات، بدلاً من الحوافز الممولة من دافعي الضرائب. ونظرًا لعدم كفاية سعة الشبكة الكهربائية، تعطي المشاريع الأولوية لبناء مصادر الطاقة الخاصة بها، والتي تأتي جميعها تقريبًا من الغاز الطبيعي. وأشارت إلى أن العديد من السكان يعيشون في حالة من نقص المعلومات، مما يستلزم نقل إجراءات حماية البيئة والسلامة بدقة.
قال علي بايات، أستاذ الهندسة المدنية والبيئية بجامعة ألبرتا (University of Alberta)، إن المقاطعة، باعتبارها مقاطعة صناعية، تمتلك القوى العاملة اللازمة لتلبية متطلبات بناء مراكز البيانات. وتتوقع ميتا أن يوفر مرحلة البناء 3000 فرصة عمل.
