نشر فريق بحثي من جامعة ناغويا وجامعة كيو في مجلة npj Regenerative Medicine نتائج ابتكارية، نجحوا في إعادة برمجة مباشرة لخلايا الأرومة الليفية الجنينية للفأر إلى خلايا شبيهة بخلايا الظهارة السنخية من النوع 2 (AT2). تستغرق هذه التقنية 7-10 أيام فقط، أي أقصر بثلثي الوقت مقارنة بطرق التمايز التقليدية للخلايا الجذعية، مما يجلب أملًا جديدًا لعلاج أمراض الرئة.

قام الفريق البحثي بفحص 14 جينًا متعلقًا بتطور الرئة، وحدد في النهاية مزيجًا من أربعة جينات: Nkx2-1، Foxa1، Foxa2، وGata6، كأكثر فعالية في تحفيز تحول الخلايا. أظهرت التجارب أن حوالي 4% من الخلايا تحولت بنجاح إلى خلايا ظهارية رئوية مستحثة (iPUL) تحمل خصائص AT2. لا تُظهر هذه الخلايا هيكل الصفيحات الطبقية النموذجي فحسب، بل إن ملف تعبير الجينات لديها مشابه جدًا لخلايا AT2 الطبيعية.

قال البروفيسور Makoto Ishii من جامعة ناغويا: "طريقة إعادة البرمجة المباشرة ليست قصيرة المدة فحسب، بل تتمتع بمزايا مثل انخفاض مخاطر الأورام وإمكانية الاستخدام الذاتي." في التجارب على الحيوانات، نجحت خلايا iPUL المزروعة في الالتصاق بمناطق الحويصلات الرئوية في الفئران المريضة، وبعضها تمايز إلى خلايا شبيهة بالظهارة السنخية من النوع 1، مما يظهر قدرة جيدة على إصلاح الأنسجة.

توفر هذه التقنية خطة علاجية محتملة لأمراض الجهاز التنفسي المقاومة للعلاج مثل الالتهاب الرئوي الخلالي ومرض الانسداد الرئوي المزمن. يخطط الفريق البحثي في الخطوة التالية لتطبيق هذه التقنية على الخلايا البشرية، واستكشاف إمكانية التحول السريري. أشار البروفيسور Ishii: "هدفنا النهائي هو تطوير علاج تجديدي آمن باستخدام خلايا المريض نفسه."

لا يبسط هذا البحث الاختراقي عملية تجديد خلايا الرئة فحسب، بل يوفر أفكارًا جديدة لأبحاث تجديد الخلايا في الأعضاء الأخرى. مع تحسن التقنية باستمرار، قد يصبح علاج أمراض الرئة المخصص ممكنًا في المستقبل.