حقق فريق من علماء الفلك بقيادة علماء من National Radio Astronomy Observatory اكتشافًا جديدًا في عملية تشكل النجوم، باستخدام Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). راقب الفريق لأول مرة تدفقًا غازيًا حلزوني الشكل موجهًا بالحقول المغناطيسية، ينقل المادة من السحابة المحيطة مباشرة إلى نظام النجم المزدوج الحديث الولادة SVS13A في كوكبة حامل رأس الغول.

تُظهر هذه الدراسة المنشورة في The Astrophysical Journal Letters أن بيانات مراقبات ALMA التقطت الغبار والجزيئات الدوارة حول هذا النظام النجمي المزدوج، مما يكشف عن أن تدفق المادة الموجه بالحقول المغناطيسية يوفر مسارًا تفضيليًا لدخول الغاز إلى منطقة تشكل النجوم. وصف فريق البحث هذا الممر الغازي المعروف بـ"sub-Alfvénic streamer" بأنه قناة نقل مادة بناء النجوم منظمة بخطوط مغناطيسية حلزونية.

أشار مدير المشروع باولو كورتيس إلى أن: "هذه البيانات الجديدة توفر نافذة جديدة لفهم تشكل النجوم. يُظهر هذا التدفق كيف ينظم الحقل المغناطيسي تشكل النجوم من خلال تشكيل سقوط المادة، مثل طريق سريع مخصص للسيارات." تُظهر صور مراقبات ALMA ذراعي غبار حلزونيين حول النجوم، بالإضافة إلى تدفق غازي يتبع مسارًا مشابهًا بدقة، مما يشير إلى أن سرعة حركة الغاز أبطأ مما كان يُعتقد سابقًا.

يدعم هذا الاكتشاف الرأي القائل بأن القنوات الممغنطة تلعب دورًا رئيسيًا في تشكل النجوم، بدلاً من عملية الانهيار الاضطرابي البحت. يشير هذا الطريق المنظم لنقل المادة الذي يربط السحابة بالقرص النجمي إلى أن الجاذبية والقوى المغناطيسية كلاهما يلعبان دورًا هامًا في عمليات تشكل النجوم والكواكب. توفر هذه المراقبات الرائدة بـALMA لأول مرة رسمًا مباشرًا مشتركًا لتدفق المادة والحقل المغناطيسي الموجه له، مما يقدم منظورًا جديدًا لفهم آليات ولادة النجوم.